El término "trata de esclavos" , o " comercio de negros " o "comercio negro" , se refiere al comercio de esclavos negros deportados de África [ 1 ] durante casi trece siglos, un fenómeno histórico debido a las decenas de millones de víctimas deportadas de un continente a otro.
Tres tipos de comercio de esclavos resultaron en la deportación de varios millones de personas, según estimaciones a veces discutidas, y se relacionan con períodos de duración muy diferentes. El comercio oriental de esclavos , del cual el llamado comercio árabe de esclavos fue el principal componente (17 millones de deportados, a lo largo de 13 siglos [ 2 ] ), el comercio intraafricano de esclavos (14 millones de deportados [ 2 ] , [ 3 ] ), y el comercio atlántico de esclavos (12 millones de deportados, el 90 % de ellos mayores de 110 años [ 2 ] , principalmente en el siglo XVIII siglo [ 4 ] ). La trata de esclavos del Este y la trata de esclavos intraafricana tuvieron su apogeo en el siglo XIX [ 4 ] .
Portugal, los Países Bajos, Inglaterra y Dinamarca, países donde la esclavitud ha disminuido desde las décadas de 1760 y 1770, son los primeros en experimentar un movimiento abolicionista, que primero apunta a los traficantes de esclavos, con la esperanza de acabar gradualmente con la esclavitud, con la esperanza de que un aumento en el precio de las cautivas obligará a unos hacendados a maltratarlas menos, a otros a venderlas oa contar con nacimientos en las plantaciones.
Portugal fue el primer país en abolir la trata de esclavos y la esclavitud, en 1761. En Inglaterra, la abolición fue solicitada por una petición al Parlamento en 1783 [ 5 ] , [ 6 ] , apoyada por Charles Middleton , líder supremo de la Marina Real . luego otros, que suman 519, totalizando 390.000 firmas en 1792 .
La Revolución Francesa también abolió la trata de esclavos y la esclavitud, mediante el Decreto de abolición de la esclavitud del 4 de febrero de 1794 , pero Napoleón las restauró en 1802-1803 . En 1807, el parlamento británico votó la abolición del comercio atlántico de esclavos, cuyos flujos cayeron tras el derecho de inspección de barcos extranjeros , impuesto por los ingleses a partir de 1815, gracias al dominio de los mares por parte de la Royal Navy . Napoleón abolió a su vez la trata de esclavos en 1815, y la Segunda República abolió la esclavitud en todos los territorios franceses, por decreto del 27 de abril de 1848 .
Sin embargo, el comercio oriental de esclavos , principalmente árabes , así como el comercio intraafricano de esclavos , ininterrumpidos durante muchos siglos, continuarán. La esclavitud será abolida por los europeos en estas regiones, con la prohibición de estos últimos borradores, en el siglo XIX y en el siglo XX .
Definiciones, etimología e historiografía
La palabra “tratar” proviene del verbo latino “ tradere ” que significa intercambiar [ 7 ] . El historiador Joseph Miller, por lo tanto, ha llamado a los años 1500-1800 el período de "extracción" de la historia del comercio de esclavos [ 8 ] y observó que la relación estaba lejos de ser igual [ 9 ] .
De acuerdo con el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional , “'Esclavitud' significa el ejercicio sobre una persona de cualquiera o todos los poderes relacionados con el derecho de propiedad, incluida la trata de seres humanos , especialmente mujeres y niños” [ 10 ] .
Los historiadores de habla inglesa hablan de trata de esclavos ("trata de esclavos") pero Serge Daget recuerda que muchos de ellos nacieron libres [ 11 ] . Para otros historiadores, el cautiverio impuesto durante la travesía los convertía en esclavos.
Los dos tratados occidentales, recto y triangular
El comercio triangular es solo una forma de comercio, que difiere de la "rectitud". Cobró impulso especialmente en el siglo XVIII . El historiador Olivier Pétré-Grenouilleau considera que el “tráfico de esclavos” es más apropiado [ 12 ] que el de Commerce triangulaire porque se refiere a los “comerciantes de esclavos”.
La mayoría de los barcos que comercian con las colonias no practican el comercio de esclavos, sino el comercio en rectitud [ 13 ] , que domina dos tercios del comercio triangular posterior [ 14 ] : el barco transporta los alimentos, las telas y las herramientas necesarias para la operación de las colonias y regresa cargado de víveres coloniales ( algodón , azúcar , cacao , café , añil ). Este viaje directo de ida y vuelta entre la metrópolis y la colonia es menos arriesgado porque evita el desvío por África.
En el comercio triangular, los barcos negreros salían de Europa con sus bodegas llenas de vidrios, espejos, telas , armas de fuego , barras de hierro, lingotes de plomo , trocados por cautivos. Luego, los barcos zarparon hacia América del Sur , el Caribe o América del Norte , donde los esclavos se vendieron a cambio de letras de cambio o materias primas: azúcar , luego algodón y café , y luego se trajeron de regreso a Europa. A partir de la década de 1680 , ingleses, franceses y daneses compitieron con los portugueses, lo que elevó el precio de los esclavos en África ., reavivando las guerras tribales.
Criterios según Grenouilleau
Para que haya comercio de esclavos, según el historiador Olivier Pétré Grenouilleau , deben combinarse los siguientes seis elementos [ 15 ] .
- las víctimas son negros ;
- las redes de suministro están organizadas e integradas;
- las poblaciones de esclavos no pueden sostenerse de forma natural (tasa de natalidad/muerte);
- el lugar de la captura y el de la servidumbre están distantes el uno del otro;
- la trata de esclavos [ 16 ] corresponde a un intercambio comercial entre productores y compradores, por lo que el esclavo es considerado como una mercancía;
- las entidades políticas respaldan este comercio y obtienen beneficios financieros de él.
La disputa historiográfica de 1969, Curtin versus Dunbar
Hasta mediados del siglo XX , los historiadores tuvieron en cuenta las cifras sobre la trata de esclavos estimadas en su libro de 1860, de 278 páginas, publicado bajo el título “Los papeles mexicanos”, parte del cual fue traducido el 5 de mayo de 1860 en el “ Revue des deux mondes” [ 17 ] luego republicada en 1863 [ 18 ] , por Edward Ely Dunbar (1812-1871) [ 19 ] abolicionista estadounidense y basada en un conocimiento aún parcial de la represión de la trata de esclavos en el siglo XIX [ 20 ]. Estas cifras habían sido reelaboradas en 1936 por el economista alemán Robert René Kuczynski, quien las heredó él mismo del escritor estadounidense WEB Du Bois , publicándolas en "El Negro". Estas cifras son luego cuestionadas por nuevos trabajos, como el libro de Philip Curtin en 1969 [ 21 ] que propone "nuevas" cifras [ 22 ] , pero en sí mismo cuestionado por no referirse a ninguna fuente nueva [ 22 ] . En “The Atlantic Slave Trade: A Census”, critica que la cifra de 20 millones de deportados es una extrapolación de registros jamaiquinos ahora perdidos [23 ] . En un enfoque historiográfico, también muestra el vínculo entre las figuras de Edward Ely Dunbar y las de WEB Du Bois y Robert René Kuczynski [ 24 ] .
La cifra de 11 millones de esclavos estimada por Curtin, a menudo se considera el mínimo indispensable en términos de tráfico atlántico y no incluye el que pasa por el Océano Índico, otro comercio marcado por la participación de Europa, cuyo orden de magnitud se considera aún más difícil. estimar [ 22 ] .
El trabajo del historiador Patrick Manning desde 1969
En la década de 1960 , el académico Patrick Manning observó que el norte de África y Arabia eran los principales destinos de los inmigrantes subsaharianos durante el primer milenio [ 25 ] y lanzó una audaz investigación, creyendo que estaba infravalorada.
En 1969 defendió su tesis sobre la historia económica de Dahomey entre 1880 y 1914, bajo la dirección de Philip Curtin [ 25 ] , quien publicó ese año The Atlantic Slave Trade [ 25 ] . Durante la década de 1970 , Manning recurrió a los análisis demográficos de la trata de esclavos del terreno que conocía, la Bahía de Benin, en un intento de refinar los datos disponibles sobre el número de personas que fueron esclavizadas o deportadas allí . [ 25 ] Encuentra que los debates sobre la diáspora africana han ido creciendo en importancia desde la década de 1960. [ 25 ]. Usando programas de simulación desarrollados con un colega matemático, estimó en 1981 que la mortalidad debida a la esclavitud conducía a la disminución de la población . Dos libros sintetizan esta investigación: Francophone Sub-Saharan Africa (1988) y Slavery and African Life (1990) [ 25 ] . Pero el estudio de la trata de esclavos es rápidamente para él sólo una etapa hacia la historia de la migración [ 25 ] , más amplia, que puede facilitarla, pues advierte, a partir del siglo XVII , “identidades raciales reforzadas por la esclavitud” [ 25 ]y un “número fenomenal de estudios sobre la trata de esclavos” [ 25 ] .
Volviendo hacia la historia migratoria en 1983, Patrick Manning desarrolló un proyecto de curso "Historia de los tres mundos (África, Europa, América)" [ 25 ] en Bryn Mawr College , luego un año más tarde se trasladó a la Universidad Northeastern [ 25 ] , donde lo elige. arriba. Al mismo tiempo, el zimbabuense Robin Cohen publicó en 1995 una gran síntesis sobre la migración mundial [ 25 ] , luego en 1997 un libro sobre las diásporas mundiales [ 25 ] , notado por Patrick Manning, quien notó que los estudios sobre cada diáspora tendían a “progresar por separado” [ 25 ], ofreciendo potencial de conexión.
En 2005, Patrick Manning publicó La migración en la historia mundial , reanudando su trabajo sobre la historia mundial [ 25 ] , incluidos dos capítulos completos que tratan sobre la dispersión de la humanidad desde África durante un período muy largo [ 25 ] . Luego, en 2009, fue un estudio de la "diáspora africana", esta vez reducida a un período que solo comenzó en 1400 [ 25 ] , que describe como un conjunto de comunidades del África subsahariana, en el continente como en otras partes del mundo. el planeta [ 25 ] , y que se segmenta en varias "regiones" [ 25 ], desarrollando el concepto de “red africana”, una red de intercomunicaciones locales que permite el intercambio cultural [ 25 ] .
Vínculos y comparación disputada entre los comercios de esclavos
Los tres comercios de esclavos tienen vínculos: el comercio atlántico, cuando cobró importancia en el siglo XVIII , provocó un fuerte crecimiento del comercio interafricano, al que los europeos subcontrataron correrías, incursiones y expediciones que ellos mismos realizaron en el siglo anterior. . Luego se cuentan las víctimas en cada uno de los dos casos de trata. Por la misma razón, la trata interafricana de esclavos también está vinculada a la trata árabe de esclavos. Hasta 2004, los historiadores no compararon y agregaron las estimaciones de los diferentes borradores, debido a períodos de duración muy diferentes y estos duplicados.
En diciembre de 2004, el historiador francés Olivier Grenouilleau fue el primero en hacer una comparación numérica de los tres tipos de comercio de esclavos [ 26 ] , el comercio de esclavos en el Este , el comercio de esclavos en el Atlántico y el comercio de esclavos intraafricano [ 27 ] , al publicar un recopilación bibliográfica de otros autores, premiada con un premio del Senado. Esta comparación es retomada poco después en artículos de prensa criticando la Ley Taubira , calificando la trata de esclavos como crímenes contra la humanidad , en el momento de la votación de la ley del 23 de febrero de 2005 ., exigiendo por el contrario un lugar en los programas escolares para “el papel positivo de la colonización”, ella misma impugnada por un Comité de Vigilancia frente a los usos públicos de la historia .
Un " Asunto Olivier Grenouilleau " comenzó así durante una entrevista con Olivier Grenouilleau concedida al Journal du dimanche du, acusando a Loi Taubira de ser responsable de las declaraciones antisemitas de Dieudonné y a los descendientes de esclavos de ser posiblemente descendientes de traficantes de esclavos. La académica Odile Tobner denuncia por su parte que un libro con una "función ideológica" obtiene una cobertura mediática desproporcionada al calificar abusivamente la trata de esclavos como "la servidumbre o el secuestro practicados en ciertas sociedades africanas" , y la trata oriental de esclavos golpea a "cautivos de todos los no -orígenes musulmanes” [ 28 ] .
Ya en la década de 1960 , el académico Patrick Manning había estudiado la importancia del comercio oriental de esclavos, destacando sus inicios ya en el primer milenio . Según Patrick Manning, Olivier Grenouilleau había extraído de su libro de 1990, Slavery and African Life , estimaciones estadísticas sobre las poblaciones en África y sobre la esclavitud para afirmar en 2004 "que el comercio transatlántico de esclavos organizado por los franceses era insignificante en comparación con la escala de la esclavitud en el continente africano .
Patrick Manning luego denunció los "intentos de disociar la esclavitud transatlántica de la esclavitud africana" de Olivier Grenouilleau y cuestiona su afirmación de haber escrito la primera historia global de este fenómeno. Según Patrick Manning, su propio libro y el de François Renault y Serge Daget , La trata de esclavos en África , que data de 1985, la había precedido dos décadas [ 25 ] , al destacar la importancia de la trata oriental de esclavos y la inter- Africano.
Olivier Pétré-Grenouilleau también cree haber revelado que el comercio de esclavos del Este habría sido el mayor en número con 17 millones de negros, desde el siglo VII hasta 1920 [ 29 ] , una cifra sin embargo considerada "hipotética" por Catherine Coquery-Vidrovitch , historiadora , especialista en África [ 30 ] . Según Olivier Grenouilleau , habría sido menos visible porque tuvo lugar principalmente en tierra y porque no se animaba a los esclavos a reproducirse entre ellos [ 4 ] , pero otros historiadores observan que este también fue el caso del comercio de esclavos en el Atlántico.
De manera más general, la comparación también es criticada por tres razones:
- el comercio de esclavos del Este se extendió durante 13 siglos, mientras que el comercio de esclavos del Atlántico se concentró en un 90% durante 110 años [ 31 ] ;
- en el caso del comercio atlántico de esclavos, se trata de tabulaciones que agregan las cuentas precisas de los armadores y sus accionistas, pero deliberadamente restrictivas, para protegerse de las autoridades fiscales y del movimiento abolicionista. En el caso de la trata de esclavos en Oriente y la trata interafricana de esclavos, se trata de proyecciones matemáticas en forma de estimación pura, realizadas en trabajos de investigación para "escanear" la demografía de los 11 siglos y asegurarse de no perderse ni un paso migratorio. fenómeno u otro
- compara el rango bajo de la estimación en un caso (el comercio atlántico) y el rango alto en los casos del comercio oriental y el comercio interafricano. En una entrevista de enero de 2005 en Le Monde , Olivier Grenouilleau [ 32 ] admitió que la estimación de Ralph Austen en la que él mismo se basó, 17 millones de esclavos para la trata de esclavos del Este, durante once siglos, está sujeta a un margen de error excepcionalmente alto, más o menos menos 25% [ 32 ] , precisión que ya no proporciona en los siguientes artículos de prensa. Esta estimación también es considerada "hipotética" por Catherine Coquery-Vidrovitch , historiadora, especialista en[ 30 ] .
La trata de esclavos en Oriente
El comercio de esclavos oriental o árabe-musulmán utilizó las rutas comerciales de los imperios árabe y luego otomano : cruzando el Sahara , el Mediterráneo , el Mar Negro , el Mar Rojo y a lo largo de la costa africana del Océano Índico a través de las ciudades-estado . , que se han especializado en este oficio desde la antigüedad. Estas rutas comerciales abastecían sus principales mercados de esclavos, en las principales ciudades del norte de África y la Península Arábiga , el Medio Oriente y luego Turquía .4 ] .
Las regiones desde las que se importaron cautivos fueron Kanem (actual Chad), Nubia, Etiopía, Somalia y el interior de Mozambique y Tanzania [ 4 ] .
Contrariamente a la creencia popular, el comercio oriental de esclavos no afectó más a las mujeres que a los hombres y no fue particularmente sexual [ 33 ] . Por otra parte, se orientaba más hacia la satisfacción de las necesidades domésticas que hacia el trabajo productivo [ 4 ] . Proporcionó mano de obra esclava empleada en trabajos domésticos y de servicios (empleadas domésticas, tareas de mantenimiento de palacios e infraestructuras, y actividades sexuales: harén , concubinas , prostitución , eunucos ). El trabajo de los historiadores Raymond Mauny , William G. L. Randies y Pierre Kalckestableció que era necesario contar en promedio de tres a cinco muertes, por un esclavo deportado [ 34 ] .
En la Edad Media , parte de los esclavos terminaron sus viajes en España y Portugal , en parte bajo control musulmán [ 35 ] con Al-Andalus hasta el siglo XV , o en Sicilia hasta el siglo XI y en los Balcanes desde mediados del XIV. siglo con los otomanos.
El comercio de esclavos negros continuó después de la Reconquista española , especialmente hacia Sicilia y los reinos de la Corona de Aragón . Después de la Edad Media , algunos esclavos negros llegaron hasta Rusia a través del Imperio Otomano, que controlaba casi toda la circunferencia del Mar Negro [ 36 ] .
La cifra de 14 millones estimada en 1978
Durante el simposio de cinco días organizado por la UNESCO en 1978 en Haití [ 34 ] , [ 22 ] , dedicado a la trata de esclavos, los participantes estimaron el número de esclavos que salían de África en 15,4 millones para la trata atlántica de esclavos, y 14 millones para la trata oriental. trata de esclavos. Para este último comercio, la cifra de 14 millones se distribuye de la siguiente manera: 4 millones para el comercio en el Océano Índico y 10 millones para el comercio transahariano y el comercio por el Mar Rojo [ 34 ] , de los cuales menos 6 millones para el período de 1451 a 1870 [ 22 ]. La cifra de diez millones cubre el período comprendido entre 850 y 1910, pero algunos historiadores la encuentran excesiva [ 22 ] , hipótesis considerada plausible por el historiador nigeriano Joseph E. Inikori, quien escribe el informe del coloquio, pero podría, según él , "quizás compense en cierta medida la cifra excesivamente modesta propuesta para la trata transatlántica de esclavos" [ 22 ] , señal de que los expertos no concebían entonces los tratados como disociados sino complementarios [ 22 ] .
El simposio fue seguido por el lanzamiento en 1994 por la UNESCO de un programa dedicado a la trata transatlántica de esclavos, y se decidió acentuar la investigación sobre la trata de esclavos del Océano Índico , considerada menos estudiada que la del Océano Atlántico [ 22 ] .
La cifra de 17 millones estimada en 1990, luego en 2004
En 1990, con el progreso de la investigación, el historiador estadounidense Patrick Manning fue el primero en estimar el número de deportados para todo el comercio de esclavos del Este en 17 millones [ 2 ] . Luego, las estimaciones son refinadas y compartidas por varios historiadores, incluido el africanista estadounidense Ralph Austen [ 37 ] .
En 2004, el historiador francés Olivier Pétré-Grenouilleau [ 29 ] , especialista en la historia de la esclavitud , publicó por primera vez un libro comparando los diferentes comercios de esclavos, basado en una recopilación de varios autores, entre ellos Ralph austin. Afirma que el comercio oriental de esclavos habría sido el más importante en cuanto al número de individuos esclavizados: 17 millones de negros, desde el siglo VII hasta 1920 [ 29 ] . Sin embargo, Olivier Grenouilleauél mismo admitió en una entrevista de enero de 2005, justo después del lanzamiento de su libro, que la estimación de Ralph Austen que utilizó está sujeta a un margen de error excepcionalmente alto, más o menos el 25% [ 32 ] . Esta estimación también es considerada "hipotética" por Catherine Coquery-Vidrovitch , historiadora, especialista en África [ 38 ] .
Las nuevas estimaciones añaden a su base varios datos fiables, pero a veces incompletos [ 37 ] . Podemos citar entre otros :
- Cifras sobre el número de esclavos negros incorporados a los ejércitos del norte de África y Oriente Medio (alrededor de medio centenar de fuentes distintas las mencionan).
- Para el período comprendido entre los siglos IX y XIV , las cuentas de los diferentes períodos, que aportan información, en cifras concretas, sobre la esclavitud o la trata de esclavos.
- El número de esclavos enumerados en ciertas ciudades.
A veces ha sido necesario proceder por deducción: las proyecciones matemáticas han evaluado, por ejemplo, el número de llegadas anuales de esclavos a una ciudad, considerando la supuesta tasa de mortalidad de los esclavos presentes en la ciudad en cuestión.
Según Olivier Grenouilleau , el comercio oriental de esclavos, que se desarrolla principalmente en tierra, habría sido menos visible: la importancia de los matrimonios mixtos habría enmascarado la importancia de este comercio, así como el hecho de que no se animaba a los esclavos a reproducirse entre ellos. [ 4 ] , pero otros historiadores observan que este también fue el caso de la trata de esclavos en el Atlántico.
Dado el margen de error del 25% de las nuevas estimaciones, la cifra de 17 millones se basa en una certeza científica de alrededor del 75%, lo suficientemente grande como para ser considerada por la comunidad internacional de historiadores. En cuanto a la cifra de 17 millones en sí misma, se considera plausible, o cierta, según el punto de vista de los diversos especialistas en la historia de la esclavitud.
La comparación también es criticada, porque el comercio de esclavos en el este abarcó 13 siglos mientras que el comercio de esclavos en el Atlántico se llevó a cabo en 110 años, mientras que los dos movimientos no incluyen en absoluto el mismo tipo de fuentes, siendo el segundo documentado por las cuentas de los armadores, enfrentados al abolicionismo . En total, el 90% de los esclavos africanos deportados a las colonias europeas tenían más de 110 años, entre 1740 y 1850 [ 31 ] .
El comercio de esclavos del este en su apogeo en 1860
En épocas posteriores, también se puede encontrar en la agricultura [ 39 ] , la artesanía y la minería o el oficio de las armas [ 40 ] . El comercio oriental de esclavos alcanzó así su apogeo en el siglo XIX [ 4 ] , en particular a través de una reorientación hacia el trabajo productivo con el auge del cultivo del clavo en Zanzíbar : 100 000 esclavos, o dos tercios de la población en 1834 [ 4 ] , luego 200 000 esclavos en 1860, para una población total de alrededor de 300.000 [ 22 ] . La mayoría pertenecía aomaníes , que sumaban menos de 5.000 [ 22 ] . Seyyid Said poseía 45 plantaciones , incluida una con 6.000 a 7.000 esclavos . Esta época de abundantes cosechas de clavo " coincidió con un período de exportación más intensa que nunca" de esclavos asaltados dentro de África Oriental . Según el historiador Cooper, entre 15.000 y 20.000 pasaban por Zanzíbar cada año [ 22 ] alrededor de 1860.
Impuestos en Asia Central, Imperio Bizantino y Europa
El comercio de esclavos del este no se limitó a las poblaciones negras. Otros grupos étnicos también fueron víctimas, en particular los europeos, pero en menor medida. Tomó poblaciones de las estepas turcas de Asia Central y la Europa eslava y provocó incursiones en el mundo cristiano (Europa del Sur, Imperio bizantino ).
La presencia de esclavos en Asia
Además, las inscripciones javanesas y los textos árabes muestran que en los siglos IX y X , Indonesia mantuvo comercio con el Océano Índico y la costa este de África. Las inscripciones hablan de jenggi , es decir esclavos " zengi " , empleados en Java u ofrecidos a la corte de China . En árabe , Zeng o Zanj designa en la época a los habitantes de la costa este africana [ 41 ] .
Tráfico intraafricano o interno
Es el menos fundamentado de los tres tratados por su parte antigua, por falta de fuentes escritas. Según el filósofo y teólogo canadiense Melchior Mbonimpa , se remonta al menos al siglo XI [ 42 ] , pero su parte más importante, más reciente, principalmente en el siglo XIX , está documentada desde hace mucho tiempo.
La mayoría de los esclavizados son prisioneros de guerra [ 43 ] o personas condenadas por delitos o familiares de alguien ejecutado por un delito [ 43 ] , [ 44 ] . Si bien las guerras pueden haber creado una oferta de prisioneros para su uso, la magnitud de la demanda específica de África y los trabajos principales a los que se asignaron estos esclavos 'internos de África' rara vez se identifican claramente. El comercio de esclavos intraafricano fue estimulado por los otros dos, pero no llegó a ser dominante hasta el siglo XIX .
En el siglo XV , dos expediciones brasileñas tuvieron que regresar tierra adentro, a Angola , en busca de suministros . Los cautivos fueron intercambiados con bastante rapidez por bienes de Europa, de los cuales predominaban las armas de fuego, municiones y barras de metal. Luego , a mediados del siglo XVII , los europeos construyeron "fuertes comerciales" en la costa, para encarcelar a los cautivos que les vendían sobre el agua, hasta que fueran lo suficientemente numerosos como para que un barco viniera a buscarlos.
Fue mucho más tarde que cuatro grandes reinos costeros construyeron su buena fortuna sobre las espaldas de los esclavos en los siglos XVIII y XIX : Benin, Dahomey, Ashanti y Oyo . Entre los monarcas de Dahomey, el peor proveedor de esclavos fue Béhanzin y Tegbessou entre los que más se enriquecieron: en 1750, vendía a 9.000 personas al año y recaudaba una renta de 250.000 libras esterlinas, superior a la de los traficantes más ricos de Liverpool y Nantes [ 46 ] . Este fue también el caso de los príncipes de los estados vecinos al del sultán de Bornou (Kanem, Wadaï, Baguirmi y Sokoto), en las tierras de la futura Nigeria. En la tierra de los Fellatas, las raeas estaban dirigidas por Ahmadou, hijo y digno heredero de El Hadji Omar Seydou Tall [ 47 ] .
Jacques Grasset de Saint-Sauveur : rey del Congo ( finales del siglo XVIII).
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Los problemas de las fuentes y el tiempo
Según el historiador Olivier Grenouilleau, "el precio de los esclavos no dejó de subir hasta principios del siglo XIX" [ 45 ] , con la expansión del cultivo de azúcar , al igual que el número de traficantes de esclavos [ 45 ] . A fines del siglo XIX , la proporción de esclavos en África era cinco veces mayor que tres siglos antes .
La participación del comercio intraafricano de esclavos en el total del comercio de esclavos aumentó considerablemente en el siglo XIX [ 48 ] , según el historiador Patrick Manning. A partir de la década de 1800, las fuentes escritas se hicieron mucho más numerosas, especialmente desde que la abolición de la trata de esclavos en el Atlántico en 1807 y su represión por parte de la Royal Navy llevó a la investigación sobre el suministro de prisioneros. Entre 1806 y 1863, la política inglesa de represión de este comercio de esclavos representó el equivalente, en promedio, al 1,8% de la renta nacional [ 32 ] , mientras que en el mismo país, en el siglo XVIII siglo, la contribución del capital esclavista a la formación de esta renta nacional era sólo del orden del 0,11 % [ 32 ] , superando raramente la marca del 1 %, según Olivier Grenouilleau , historiador, profesor de la Universidad de Lorient [ 32 ] . Antes de 1850 , sólo un tercio de los cautivos africanos permanecía en el lugar. Luego, entre 1850 y 1880 , su número se hizo mayor que los exportados por el Comercio Oriental y el Comercio Occidental, abolidos internacionalmente desde 1809, y combatidos por la Royal Navy en una escala intensiva desde 1814-1815 . Después1880 , casi todos los cautivos permanecieron en el lugar [ 49 ] .
A pesar de fuentes escritas mucho más significativas del siglo XIX , los autores más comprometidos con resaltar el comercio interno de esclavos africanos, como Olivier Grenouilleau [ 32 ] , reconocen que el debate sobre el impacto de los diversos comercios de esclavos para África negra, probablemente nunca se resolverá. recibir respuestas claras [ 32 ] .
Investigaciones de las décadas de 1970 y 1980
La trata interafricana de esclavos ha sido así conocida y analizada durante mucho tiempo por los historiadores franceses, sin demora real en la historiografía de otros países [ 50 ] , [ 51 ] , [ 52 ] . Ya en 1972, el historiador Hubert Deschamps ya le asignaba un “lugar señalado” en su libro [ 53 ] , aunque observaba que es difícil evaluarlo [ 54 ] . Historiador Hubert Deschamps, profesor de la Sorbona desde 1962, habla de él, sin clasificarlo entre los otros tratados menos conocidos, a partir del breve prefacio del libro publicado por el historiador Jean-Michel Filliot, en las Éditions de l'Office de la recherche scientifique et ultramar, en 1974 [ 55 ] y que fue objeto de reportajes en prestigiosas revistas científicas los dos años siguientes, sin mencionar como revelación este comercio interafricano de esclavos [ 56 ] , [ 57 ] .
A partir de la década de 1980, la comunidad de historiadores trató de llenar los vacíos en la investigación para comprender mejor esta trata interafricana de esclavos, a pesar de la dificultad de interpretar las fuentes orales, y deploró en general "el enorme predominio de los estudios sobre la trata atlántica de esclavos en comparación con a la trata transahariana y oriental de esclavos” , lo que acaba por hacer creer que la trata de esclavos “se caracterizó esencialmente por la exportación fuera de África” de los deportados [ 58 ] .
El investigador canadiense Martin A. Klein estima que, mucho antes de 1850 , más de la mitad de los cautivos permanecían en África Occidental . Según él, incluso en los años en que la exportación de esclavos alcanzó su máxima intensidad, los cautivos que quedaban en el lugar -principalmente mujeres y niños- eran más numerosos [ 49 ] .
El vínculo con los otros oficios y luego con la abolición del comercio atlántico
Los historiadores han trabajado más en los vínculos con otros tratados y las consecuencias de la abolición del comercio occidental de esclavos que en la comparación numérica entre los diferentes tratados, por los problemas de disparidad entre los períodos y de fuentes escritas incompletas. La comparación entre el tráfico se produjo especialmente durante la cobertura mediática del libro de Olivier Grenouilleau en 2004, que utiliza proyecciones de Patrick Manning, estimando el número de víctimas del tráfico intraafricano en 14 millones [ 60 ] , es decir, la mitad de los cautivos exportados por Occidente y trata de esclavos en el este [ 49 ] . Pero la historiadora Catherine Coquery-Vidrovitchconsidera que "catorce millones de esclavos que habrían sido, además, "tratados" y utilizados en el interior del continente negro por los propios africanos" es "una cifra sin fundamento serio" [ 38 ] .
Los historiadores han aportado contrapesos a las tesis que legitiman la trata occidental de esclavos por la existencia de la esclavitud africana [ 61 ] . No son unánimes sobre la cuestión de si los tratados del Atlántico y del Este están en el origen de la trata de esclavos intraafricana, pero coinciden en señalar que la incrementan con mucha fuerza a partir de los siglos XVIII y XIX [ 61 ], época en la que prevalece la abundancia de fuentes escritas. Los esclavos se intercambian por armas de fuego, lo que permite que ciertos pueblos formen naciones guerreras, como los Ashanti del país del oro, en Guana, y las migraciones se multiplican, trastornando la agricultura. Otros pueblos adquieren armas para defenderse ya su vez comienzan a vender prisioneros para poder obtener estas armas.
A partir de 1750, el comercio de esclavos intraafricano afectó territorios distantes como Oubangui-Chari , ya bajo la presión del comercio de esclavos del Este, donde los europeos adquirieron armas de fuego de intermediarios africanos locales, que transportaban esclavos en canoa , en ríos que los barcos europeos tienen dificultad. ascendiendo La existencia del comercio intraafricano de esclavos, su desarrollo en el siglo XIX. siglo, cuando las salidas a América estaban prohibidas, una época en que los diversos tráficos de esclavos ya habían sumido a África en el caos militar, demográfico y económico, a menudo sirvió de pretexto para la constitución de los países franceses, belgas, alemanes, italianos e ingleses. Debido a riesgos militares, enfermedades y dificultades de navegación, los europeos habían evitado hasta entonces, en la mayoría de los casos, penetrar en el interior de la tierra antes del siglo XIX , incluso si los portugueses asaltaron el interior de Angola a partir de 1583. A pesar del auge azucarero de el siglo 18, las necesidades de las economías europeas en materias primas y sus medios militares aún no eran tan importantes como durante la Revolución Industrial, en la segunda mitad del siglo XIX, el principal período de colonización.
Tráfico doméstico visto desde Nigeria o Côte d'Ivoire
En junio de 2009 en Nigeria, después de señalar que el Senado estadounidense se había disculpado por "la inhumanidad, la crueldad, la injusticia fundamental de la esclavitud", el Congreso de Derechos Civiles (CRC), un grupo que reúne a decenas de organizaciones de derechos humanos, hizo un llamado a los "nigerianos africanos gobernantes tradicionales para disculparse por el papel que jugaron sus antepasados en el comercio de esclavos" [ 62 ] . La CRC propuso en esta ocasión que a cambio de estas disculpas estos jefes tradicionales obtengan el reconocimiento constitucional [ 62 ], un enfoque que a veces se juzga vinculado a motivos políticos ulteriores, en un país donde el peso de estos caciques tradicionales en algunos de los pueblos es considerado por las élites urbanas como un freno a la modernidad [ 62 ] .
La indignación a veces parece ser demasiado selectiva y los marfileños, por ejemplo, nunca han organizado manifestaciones para protestar contra la esclavitud que aún se practica en el siglo XXI en Mauritania, señaló en 2016 el periodista Venance Konan, director del periódico Fraternité Matin, en Abiyán. [ 63 ] .
La trata atlántica de esclavos
De las 34.850 expediciones atlánticas de esclavos, la gran mayoría tuvo lugar después de 1640 [ 64 ] . Anteriormente, de 1500 a 1640, llegaron al Nuevo Mundo unos 800.000 esclavos [ 64 ] , sólo el 5 % del total, frente a los más de siete millones del siglo XVIII [ 64 ] .
Este período anterior a 1640 se divide a su vez entre un comienzo muy lento, el siglo XVI y sus 200.000 esclavos importados a América, y una aceleración, con 600.000 deportaciones en las primeras cuatro décadas de la siguiente. Así, la primera parte, de 1500 a 1600, ve tres veces menos deportaciones a América que la segunda, la que va de 1600 a 1640 [ 64 ] .
Solo el 5% del total de esclavos deportados por el comercio atlántico de esclavos fueron tomados antes de 1640, principalmente por los portugueses, principalmente durante los primeros 45 años de la época de la Unión Ibérica .que colocó a Portugal bajo el dominio español entre 1580 y 1640. Los portugueses practicaron entonces incursiones en el interior de Angola, con la esperanza de obtener los numerosos esclavos que su colonia brasileña requería durante el auge azucarero y que España los comanda para la inmensa mina de plata. de Potosí en Perú. Ante estos dos fenómenos, la demanda de esclavos era débil y se topó con la resistencia de los soberanos africanos, tanto en Senegambia como en Kongo. Como resultado, las poblaciones reducidas a la esclavitud durante la primera ola de conquista del Imperio español (1492-1550) fueron en primer lugar amerindios.
Sin embargo, el auge del comercio de esclavos en el Atlántico no sería significativo hasta finales del siglo XVII , cuando Portugal se encontró compitiendo con cuatro nuevos países esclavistas en Europa (Francia, Inglaterra, los Países Bajos y Dinamarca), para alcanzar un pico. en el siglo XVIII en un comercio que se había vuelto propiamente triangular [ 64 ] .
El Tratado de Tordesillas , firmado con la autorización del Papa, reservaba a Portugal toda la zona por debajo de cierto límite y prohibía a España colonizar África, lo que la obligaba a importar esclavos a través del Asiento , monopolio reservado a Portugal.
Los primeros esclavos africanos llegaron a Cuba en 1513 . Pero dos siglos y medio después, en 1763 , Cuba tenía sólo 32 000 esclavos, 10 veces menos que la Jamaica inglesa y 20 veces menos que Santo Domingo . Por otro lado, de 1792 a 1860 , 720 000 negros fueron traídos por refugiados franceses desde Santo Domingo a Cuba [ 65 ] , mientras la esclavitud desaparecía en Santo Domingo y Jamaica.
Exploraciones portuguesas sin esclavos
La exploración de las costas africanas iniciada por el príncipe Enrique el Navegante en 1422 buscaba exclusivamente metales preciosos. En 1441 , los africanos fueron devueltos a la Península Ibérica pero en cantidades muy reducidas [ 66 ] . La primera venta tuvo lugar en 1444 , en la ciudad portuguesa de Lagos [ 67 ] . El veneciano Alvise Cadamosto también organizó dos expediciones a las costas del África subsahariana , en 1455 y 1456 , pero sin traer esclavos [68 ] .
Por la bula Romanus Pontifex , en 1454, el Papa Nicolás V se hizo pasar por árbitro de los imperios español y portugués, incluso en la cristianización de los pueblos indígenas y musulmanes. El historiador Norman Cantor lo contrastó con Eugenio IV , autor de la encíclica Sicut dudum que prohibía claramente la posesión de hombres y lo acusaba de haber legalizado la colonización de África y la esclavitud . Sin embargo, las diversas fuentes explicativas, la precisión del texto un año después, así como la no utilización de esta bula para justificar la esclavitud, demuestran que estas acusaciones no están probadas. [69 ] , [ 70 ] .
El nacimiento de los grandes ríos
Los portugueses también exploraron los Reinos de Kongo , Loango , Kakongo y Ngoyo , por los grandes ríos relegando las rutas terrestres a un segundo plano .
Desde 1485 hasta 1877, los europeos intentaron navegar por el río Congo con carabelas portuguesas . Diogo Cão y sus hombres llegaron a los rápidos de Yellala en 1485 antes de regresar, sin duda a causa de la malaria [ 71 ] . En este lugar dejó un padrão que testimonia su visita, que no sería redescubierto hasta 1911 [ 72 ] .
Los obstáculos geográficos obstaculizaron la navegación y el flujo de esclavos , [ 73 ] en particular los rápidos de Yellala , las cataratas de Inga y las cataratas de Linvingstone , lo que provocó que los portugueses no se alejaran demasiado de las regiones costeras.
Los ríos brindan acceso a territorios distantes como el Oubangui-Chari , ya bajo la presión del comercio de esclavos del Este, donde los europeos obtienen armas de fuego de los intermediarios africanos locales, que transportan a los esclavos en canoa a partir de 1750 .
Los ríos Sangha , Oubangui y Congo también fueron rutas de transporte. Los bobangis que controlaban el territorio entre la confluencia Congo-Oubangui y el actual emplazamiento de Bangui , la capital centroafricana , se convertirán así en un eslabón esencial de una cadena esclavista como pueblo intermediario [ 74 ] .
El estudio del importante papel de la costa de Loango , una zona costera de 600 km que se extiende desde Cabo López en Gabón hasta Luanda en Angola, no ha despertado mucho interés por parte de los investigadores [ 75 ] , y la nueva literatura de la década de 1980 se centró en la parte sur . de la desembocadura del río Congo , Angola, dominada por los portugueses , descuidando la costa de Loango, una especie de " zona libre " donde los comerciantes locales, británicos , franceses y holandeses , jugaron un papel fundamental [ 76 ]. Los británicos , más presentes en la navegación también controlarán mejor estos espacios. Según el historiador Pierre Kalck , el puerto inglés de Liverpool lanzó, entre 1783 y 1793, más de 4000 expediciones esclavistas, deportando 196 784 esclavos [ 34 ] .
| Rango | Área de abordaje | Número de cautivos | Porcentaje de cautivos |
|---|---|---|---|
| 1 | Costa de Loango y Costa de Angola | 5,694,574 | 45.48 |
| 2 | Bahía de Benin | 1,999,060 | 15.97 |
| 3 | Golfo de Biafra (e islas circundantes en el Golfo de Guinea ) | 1,594,560 | 12.73 |
| 4 | Costa Dorada | 1,209,321 | 9.66 |
| 5 | Senegambia e islas circundantes | 755 713 | 6.04 |
| 6 | Islas de la costa este y del océano Índico | 542,668 | 4.33 |
| 7 | Sierra Leona | 388,771 | 3.10 |
| 8 | Costa de Sotavento (actual Costa de Marfil ) | 336,868 | 2.69 |
| - | Total | 12,521,300 | 100.00 |
Fuertes construidos por primera vez por los portugueses que necesitaban oro
La arqueología ha demostrado que los fuertes construidos por los europeos en islas o penínsulas frente a la costa africana se construyeron primero para comercios distintos al de esclavos, en un momento en que el comercio de esclavos en el Atlántico aún no existía. El oro se busca primero. En 1471, los mandingos se preocuparon cuando la cantidad de oro que el reino de Bono suministraba a los dioulas se redujo tras la llegada de nuevos compradores a la costa [ 77 ] , los portugueses , que identificaron los reinos africanos que controlaban los yacimientos de oro. oro.
En 1482, construyeron el castillo de Elmina , "la mina" en portugués, en la Costa Dorada . Se busca oro para pagar a los mercenarios de la guerra de reconquista de la Península Ibérica , que finalizó en enero de 1492, cuando cayó en Granada el último reducto musulmán .
Poco después, a principios del siglo XVI , otras fuentes europeas mencionan la existencia de estados ricos en oro en el valle superior del Ofin (Ghana). Fue en la costa correspondiente donde otros europeos se asentaron por primera vez, compitiendo por el suministro de oro. En los 200 kilómetros de la costa dorada de Ghana se construyeron cerca de cuarenta fuertes y albergues [ 78 ] . Los portugueses creyeron haber encontrado el El Dorado soñado por toda Europa, necesitada de oro y plata [ 78 ] . Las minas en el norte de la actual Ghana fueron entonces totalmente explotadas, casi todas las cuales los musulmanes exportaron a través de las rutas transaharianas.
La llegada de los portugueses invirtió el flujo, despertando los celos de los competidores [ 78 ] .
Sólo mucho más tarde se utilizarán los mismos fuertes para encarcelar a los cautivos hasta que haya suficientes para la deportación, en un proceso costoso porque los barcos no tienen información y malgastan el tiempo y los marineros, que sucumben a las enfermedades por el alargamiento de la travesía.
Los inicios: los portugueses se anclan al comercio oriental de esclavos
El comercio atlántico de esclavos se refiere principalmente a los esclavos nacidos en cautiverio en Portugal o España .
Al principio, estos esclavos partieron hacia Lisboa, partiendo de la isla de Arguin , en la costa mauritana, a la salida de las caravanas que venían de Tombuctú [ 64 ] , tomadas prestadas por el comercio oriental de esclavos. Son menos de 200 por año entre 1500 y 1514 [ 64 ] , luego esta cifra se acerca al millar los años siguientes [ 64 ] . También parten del almacén de Santiago en Cabo Verde [ 64 ] , a Sevilla y Valencia [ 64 ] .
Estas esclavas se convirtieron en sirvientas, concubinas o trabajadoras de las minas y fábricas de azúcar de Canarias , Santo Tomé y Príncipe o Madeira [ 64 ] .
La primera ola de esclavos de Estados Unidos, los primeros nativos americanos
Los esclavos negros fueron introducidos a La Española , descubierta por Cristóbal Colón, sólo después del descubrimiento de las minas de oro en Cibao entre 1505 y 1525, y en cantidades modestas.
Brasil , descubierto en 1500, no adoptó la cultura del azúcar hasta 1548 o 1550 [ 64 ] , a pesar de la voluntad del Rey de Portugal expresada en 1516. Y esta cultura sólo despegó en Brasil a partir de 1580. Anteriormente, la oferta mundial era más pequeño y dominado por las islas: Madeira, Canarias, Hispaniola y Santo Tomé.
Las deportaciones no serán significativas hasta la década de 1580 , en Angola, sector del que procederán las tres cuartas partes del total de cautivos deportados por los portugueses, cuando acometan la conquista del curso del río Kwenza .
Protestas al Papa por el rey Alfonso I de Kongo
El rey de Portugal respondió negativamente a las cartas de protesta congoleñas del rey Alfonso I de Kongo , que sin embargo se había convertido, como su padre, al cristianismo, cuyo sucesor fue asesinado. El rey Alfonso I de Kongo también escribió al Papa para protestar contra la detención de esclavos por parte de los portugueses.
Muchos jóvenes congoleños fueron enviados a Portugal para ser educados allí [ 79 ] pero en una carta de 1517, Alfonso I de Kongo consideró que los resultados de su esfuerzo cooperativo con los portugueses no estaban a la altura. También en 1517, afirmó estar exento de impuestos portugueses [ 79 ] y poder utilizar un barco para comerciar [ 79 ] .
En 1526, Alfonso I de Kongo pidió a los portugueses que le enviaran físicos [ 79 ] y boticarios. En 1530, incluso envió al rey de Portugal dos brazaletes de plata que había recibido de Matamba [ 79 ] . En 1526 denuncia en otra carta los proyectos de los traficantes de esclavos portugueses [ 79 ]
Un sondeo realizado en 1548 muestra un comienzo de desplazamiento del comercio portugués un poco hacia el sur, hacia Angola, en reacción a esta resistencia congoleña [ 79 ] . Este comercio solo se reanudó realmente con la búsqueda de riquezas minerales liderada por Ruy Mendes, el "descubridor de las minas de cobre" [ 79 ] de África en la década de 1690 [ 79 ] , quien también habría descubierto el plomo [ 79 ] , mientras que el alemán Gimdarlach (o Durlacher), le descubrió cobre, plomo y plata-metal [ 79 ] .
Otros reyes africanos se negaron a vender cautivos a los traficantes de esclavos europeos en el siglo XVI , como el rey de Río Sanguin [ 80 ] .
Estas negativas también se observarán en el siglo siguiente, en el Reino del Kongo en 1641, donde el rey García II siguió comerciando con los portugueses, pero rechazó la venta de esclavos, porque eran, dijo, "ni oro, ni tela". , sino criaturas” [ 46 ] .
La ofensiva terrestre portuguesa de 1583
La expedición de comercio de esclavos del siglo XVI a Angola no fue dirigida por un portugués metropolitano sino por Salvador de Sá, gobernador y heredero de la incipiente colonia de Río de Janeiro. Quiere conseguir negros para exportarlos a Buenos Aires, con el fin de relanzar el contrabando entre Río de Janeiro y las riberas de La Plata, oficialmente para abastecer a los ingenios azucareros de la Bahía de Guanabara. Pero sus necesidades son sin embargo aún modestas y cubiertas por la esclavitud de los indios . En realidad, según el historiador Luiz Felipe de Alencastro, deseaba especialmente llegar a Buenos Aires, para controlar el acceso y abastecimiento a las ricas minas de plata de Potosí [81 ] . Pero el comercio de esclavos entre La Plata y Río de Janeiro, iniciado así en las dos últimas décadas del siglo XVI , continuaría a partir de entonces sólo de forma intermitente hasta principios del siglo XIX [ 81 ] .
Mientras tanto, en 1567 se fundó el puesto comercial de Luanda en la desembocadura del Kwanza, 300 km al sur de la desembocadura del río Congo para buscar las famosas minas de plata de Cambambe buscadas desde 1520 y en 1575 [ 82 ] , la La corona portuguesa concedió a Paulo Dias de Novais una carta para construir tres fuertes en África entre el Bengo y el Kwenza , un río al sur del Congo, navegable hasta 200 km tierra adentro [ 82 ] . Durante tres años, acompañado de 350 a 700 portugueses, según las fuentes [ 82 ], vive en paz con el rey de Angola [ 82 ] , luego recibe, de 1578 a 1587, cinco refuerzos sucesivos en hombres y material [ 82 ] . Cuando el rey de Angola hizo matar a treinta portugueses en 1680 y se apoderó de sus bienes, éste abandonó su intento de apoderarse pacíficamente de las minas y decidió “pasarlos a todos a espada” [ 82 ] .
Los portugueses ya no aceptan que les entreguen sólo a los condenados a muerte. Un misionero escribió en 1583: que “este año, los portugueses conquistaron la mitad del reino de Angola y derrotaron a cuatro ejércitos del rey. Miles de [sus] vasallos han sido asesinados y las salinas tomadas, lo cual es lo más grave para ellos, porque la sal es su moneda. Innumerables esclavos fueron capturados” [ 83 ] , [ 82 ] .
Entre 1583 y 1618, los portugueses construyeron una red de fortalezas en el interior, estructuradas sobre el eje principal del río, el río Kwanza [ 84 ] :
- Massangano , construido en 1583 190 km tierra adentro después de la batalla de Massangano ganada contra el Reino de Ndongo , de lengua Kimbundu , vinculado al Reino de Kongo del Rey Alvare I de Kongo .;
- Muxima en 1599 128 km tierra adentro, a pesar del fallido asalto de 1590 , cuando el Reino de Ndongo había logrado una alianza con la vecina Matamba ;
- Cambambe , 200 km tierra adentro en 1603;
- Ambacá en 1618 [ 84 ] . La Fortaleza de Kambambe fue reconstruida en 1604 y luego sirvió como prisión para los esclavos capturados [ 85 ] , [ 86 ] , [ 87 ] . Otro se erigió en la región de Kissama, al sur del río, para controlar las minas de sal [ 84 ] , pero luego fue abandonado porque su costo de mantenimiento era demasiado alto [ 84 ] . La de Ango, fundada a principios de la década de 1610, aunque difícil de abastecer por estar lejos de los ríos, permite mantener la presión militar sobre el rey de Ndongo[ 84 ] , luego se trasladó unas leguas aAmbaca [ 84 ] .
Para África, fue el comienzo de lo que la geógrafa e historiadora Marie-Louise Maes denominó “una Guerra de los Cien Años que duró tres siglos, con las armas de la Guerra de los Treinta Años ” [ 34 ] , provocando una caída demográfica del mismo impacto como lo que había conocido Francia durante la Guerra de los Cien Años [ 88 ] .
Las incursiones portuguesas de principios del siglo XVII .
Hasta mediados del siglo XVII , los portugueses fueron los únicos europeos en practicar el comercio de esclavos, hacia Brasil y el Imperio español . A principios del siglo XVII , aprovecharon el auge de la producción de plata y azúcar, que también servían como moneda, lo que les permitió comprar muchos más esclavos. La mina de plata española de Potosí, la más grande del mundo, alcanzó su nivel histórico de producción en 1580-1620 [ 89 ] . A partir de 1585 se multiplicó por diez con respecto a 1570 [ 89 ] y la ciudad tiene más habitantes que Madrid, Sevilla o Roma [ 89 ]. Su producción de plata-metal se mantiene cerca de las alturas a principios del siglo siguiente.
En las décadas siguientes, este metal de Potosí fue utilizado por las fábricas de azúcar portuguesas en Brasil para comprar esclavos negros acorralados a lo largo de los ríos africanos .
Esta afluencia de plata española [ 90 ] también impulsó la acuñación en Europa en la década de 1610, y las minas de México se hicieron cargo entonces [ 91 ] . Provocó un auge de la demanda de tabaco, luego de azúcar, en Europa, pero también un "aumento vertiginoso de los precios de los cereales" , aumentado por la escasez de la Guerra de los Treinta Años . A partir de mediados de la década de 1610, aumentó el precio del tabaco producido en Virginia .
Hasta entonces, durante el período 1560-1620, cerca del 74% del azúcar provenía de La Española . En la isla española, hasta la década de 1570 [ 93 ] , la mano de obra era esencialmente amerindia, antes de ser sustituida por africanos de Madeira y Sao Taomé, elegidos por su experiencia [ 93 ] . La década de 1610 vio a Brasil asumir el control: el número de molinos aumentó de 130 en 1585 a 230 en 1610 y 346 en 1629 [ 93 ] . Se ha triplicado en medio siglo . Un invento importante, alrededor de 1610 [ 93 ], permite reemplazar los dos cilindros horizontales que trituran la caña por tres cilindros verticales, “permitiendo pasar el doble de caña y así extraer más jugo lo que duplicaba la productividad” [ 93 ] , con calderas más pequeñas para “disminuir la formación de caramelo” [ 93 ] .
Luis Mendes de Vasconcelos, el nuevo gobernador portugués de Angola, desde 1617, amplificó entonces la política de incursiones interiores , capturando a miles de prisioneros, entre ellos un número desproporcionado de mujeres y niños [ 94 ] . En particular, llevó a cabo dos importantes incursiones sucesivas contra la población de habla kimbundu. El primero capturó lo suficiente como para llenar seis grandes barcos de esclavos entre ely el[ 95 ] , cerca de 2.000 esclavos luego fueron entregados aVeracruz, México [ 94 ] . Entre los seis, elSan Juan Bautista, que partió de San Lucar, cerca de Sevilla, el día 12 o[ 94 ] . Encargado de embarcar doscientos esclavos en la costa angoleña [ 94 ] , el esclavista español se llevó 150 más [ 94 ] , en su mayoría mujeres y niños [ 94 ] .
Los registros muestran que treinta y seis esclavistas españoles navegaron entre 1618 y 1621 , [ 92 ] antes de la derrota portuguesa en diciembre de 1622 en la batalla de Mbumbi . El San Juan Bautista fue el único atacado por corsarios . No fue sino hasta 1629 que un almirante holandés atacó una flota española de la Flota India , ganando la Batalla de la Bahía de Matanzas .
Se produce un ataque contra la ciudad de Angoleme, descrita en 1564 como habitada por 30.000 personas en cerca de 5.000 casas [ 95 ] , donde los habitantes tenían su propia religión [ 95 ] , pero muchos habían tenido contacto con los misioneros jesuitas llegados con los portugueses en 1575 [ 95 ] . Las estimaciones sitúan el número de africanos capturados en redadas durante este período en 50.000 [ 92 ] y el obispo Manuel Bautista Soares de Kongo habló de aproximadamente 4.000 esclavos cristianos capturados .
Colonización portuguesa del interior
Los portugueses trabajaban principalmente para adquirir oro africano enviado a la metrópoli [ 81 ] , pero intensificaron la búsqueda de esclavos en la segunda parte de la década de 1620 , dada la demanda en Brasil.
En la diócesis de Congo y Angola, los obispos residieron entre 1596 y 1621 en la sede episcopal de Mbanza Congo, a 200 km de la costa, y luego se instalaron en Luanda [ 81 ] , en la época de la intensificación del comercio de esclavos. su militarización.
Servida por ríos y caminos, la región albergaba entre 1.000 y 1.500 habitantes portugueses y luso-brasileños en el siglo XVII , algunos de los cuales eran soldados [ 81 ] , por no hablar de sus aliados, los “jagas” y los guerreros Mubiré [ 81 ] , convirtiéndolo en el asentamiento europeo más masivo en África durante dos siglos [ 81 ] .
En Angola, en la segunda mitad de la década de 1620 , según el gobernador Fernão de Sousa (1625-1630), los sobas, convertidos en vasallos de la corona portuguesa, se habían comprometido a suministrar cierta cantidad de esclavos adultos y robustos. Este gobernador recuerda que los "traficantes de esclavos" no tienen derecho a negociar directamente en las tierras de los sobas, pero que las esposas e hijos de estos derbiers son enviados a las Américas en caso de no entrega de la cuota de esclavos . 96 ] .
Los portugueses desestabilizados por la Guerra de los Treinta Años
La armada holandesa debilita a Portugal por sus colonias
La derrota sufrida por los soldados portugueses en diciembre de 1622 en la Batalla de Mbumbi , a pesar del apoyo de sus auxiliares, los mercenarios Imbangala , descritos por fuentes europeas y locales como caníbales originarios del sur del río Kwanza , cambió la situación de los Treinta . Guerra de los Años . La armada holandesa decide entonces que debilitará a los portugueses por sus colonias.
Esta es la misión encomendada a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , fundada en 1621, que no tiene las ambiciones comerciales de la prestigiosa Compañía Holandesa de las Indias Orientales porque la piratería es uno de los objetivos declarados de su carta. En un informe de la época, uno de los líderes de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales escribió: "sin esclavos, no hay Pernambuco, y sin Angola, no hay Portugal" [ 84 ] .
A partir de 1624, los holandeses intentaron apoderarse de Luanda dos veces [ 84 ] , después de tomar Salvador de Bahía, en Brasil [ 84 ] , a través de dos expediciones, dirigidas por Philip van Zuylen y luego por Piet Heyn [ 84 ] . Este último se apodera de una flota española llena de plata de Perú, frente a Cuba [ 84 ] .
Johan Maurits de Nassau intentó una expedición contra Elmina, en 1637 y luego en 1641 [ 84 ] . Luego, aprovechando la incertidumbre política provocada por la restauración de la independencia de Portugal de España, atacó Luanda y Santo Tomé [ 84 ] .
Angola no será recuperada de los holandeses hasta 1648 , gracias al apoyo de los colonos sudamericanos de Brasil . El brasileño Salvador de Sá se convirtió entonces en gobernador de Angola .
Las consecuencias del ataque a Brasil por parte de los holandeses
La Guerra de los Treinta Años (1618-1648), es considerada por los historiadores como el primer conflicto mundial por las batallas que enfrentaron holandeses a españoles y portugueses en los cuatro continentes. La mayoría de los soldados son mercenarios y las monedas de la época, oro, plata-metal y azúcar, se están agotando. Los holandeses desestabilizaron el circuito comercial de esclavos que partían de la Angola portuguesa hacia las plantaciones de Brasil, productora del 80% del azúcar mundial, continuando algunos de ellos su forzado viaje hacia el sur y Buenos-Aires , desembocadura del caudaloso río que sube hasta el pie del los Andes, por donde luego transitaron en carretas hacia la enorme mina de Potosíentonces una de las ciudades más pobladas del mundo, proporcionando la mitad de la producción de plata del Imperio español.
Una escasez mundial de azúcar pero también de plata-metal es provocada entonces por la destrucción de una gran parte de los ingenios azucareros del Pernambuco brasileño por parte de los holandeses [ 97 ] . A partir de 1624, los holandeses hostigaron a los portugueses a ambos lados del Atlántico y luego se apoderaron entre 1630 y 1635 de dos tercios del Brasil productor de azúcar. El precio del azúcar se disparó, casi en el momento de una sobreproducción de tabaco, cuyos precios estaban por el contrario en caída libre, provocando en 1639 la segunda revuelta de los reclutas blancos de Barbados [ref. incompleto] [ 98 ] , el Irois , después del de1634 [ 98 ] . En esta pequeña isla, la más poblada del Caribe porque sin amerindios, algunos hacendados un poco más ricos planean pasar del cultivo del tabaco al del azúcar. El holandés Peter Blower , que llegó de Brasil en 1637 , llevó allí azúcar para probar su cultura.
Esta situación provocará en la segunda parte de los años 1640 la importación de africanos para sustituir a los comprometidos irlandeses de los que los hacendados desconfían, en el fondo de la Primera revolución inglesa . Muchos escritos de la época, sin embargo, muestran una resistencia, tanto en los Países Bajos como en Inglaterra, a las ideas de la esclavitud a lo largo de la década de 1640.
la década de 1640
El tratado de alianza comercial entre Portugal e Inglaterra
En el contexto de la guerra portugués-holandesa que agotó y desestabilizó el comercio en Brasil, la Restauración portuguesa de la Navidad de 1640 puso fin a la Unión Ibérica, asociando este pequeño reino con su gran vecino español desde 1580. El rey Juan IV reemplaza al anterior. En busca de aliados y flujo de efectivo, firmó un tratado de cooperación con los holandeses en 1641 y luego, a principios de 1642, con el antiguo enemigo histórico que era Inglaterra [ 99 ] . Los comerciantes ingleses reclaman inmediatamente los mismos privilegios [ 99 ] . Justo antes, en, la revuelta en Irlanda y supuestos complots papistas denunciados por panfletos alarmistas en toda la Inglaterra protestante [ 100 ] impulsaron al rey Carlos I , padre de Carlos II , a refugiarse enen el Castillo de Windsor , al comienzo de la Guerra Civil Inglesa que conduciría a su decapitación. Estaba entonces en plena preparación de este tratado de alianza y comercio con Portugal [ 101 ] , que firmó ela pesar de la oposición del Parlamento inglés, y que permite a los ingleses intentar comprar esclavos en Angola, medio invadida por los holandeses, para intentar revenderlos a los hacendados ingleses de Barbados , donde acaba de introducirse el azúcar. Además, casi solo los portugueses conocían los ritmos infernales y los intrincados secretos de la producción de azúcar [ 99 ] , la adecuada para cortar la caña y las dimensiones exactas de los laminadores y calderos [ 99 ] , como refiere el hacendado brasileño Gaspar Dias Ferreira en 1645: “los negros y los azúcares deben pasar por manos de los portugueses” [ 99 ] .
Este tratado abre “las tierras, fortalezas, castillos, puertos y costas de África, Guinea, etc. la isla de [São Tomé] y en todas las demás islas en ella "a sus barcos" .
Como para distinguirlo del pequeño trueque , [ 99 ] autoriza el "transporte de mercancías, cargas o carruajes en carretas, caballos o barcos" desde tierras portuguesas a "cualquier otro lugar " . El texto también pide futuros acuerdos comerciales con Brasil, parte de los cuales sigue siendo portugués [ 103 ] .
En 1641, Barbados ya acogió el primer barco negrero de su historia, el Seerobbe , con 264 esclavos a bordo de los 330 capturados en África [ 99 ] . La English Guinea Company , dirigida desde 1628 por Nicholas Crispe , muy amigo del rey, había sido denunciada ya en 1640 por el Parlamento británico por su monopolio sobre los fuertes en África tomados por los ingleses a los portugueses en un intento para recoger oro. También es sospechosa de participar en el comercio de esclavos. En 1999, los arqueólogos descubrieron en un sitio que perteneció a Nicolás Crispe , restos de una fábrica de objetos de vidrio probablemente destinados a África, reforzando esta tesis [104 ] porque estos objetos son los mismos que los encontrados en América y en Ghana, en la Costa Dorada , y no tienen otros equivalentes anteriormente en Inglaterra [ 105 ] .
Opuestos al rey, los parlamentarios lograron en 1643 el fin del monopolio de la Compañía de Guinea . La Marina Real le reclamó 5.000 libras esterlinas en 1642 [ 106 ] y el Parlamento colocó su propiedad en secuestro en 1644, incluida la mitad del capital de la Compañía de Guinea [ 106 ] . Se trata también de apoderarse de la mitad del cargamento del navío La Estrella , que trae 10.000 libras de oro africano [ 106 ] .
Recién a mediados de la década otros traficantes ingleses de esclavos encontrarían un pequeño lugar en Angola, que portugueses y holandeses continuaban disputándose: los inicios del auge azucarero en Barbados, entre 1640 y 1645, se basaron principalmente en la Blanco Comprometido. Cuando los portugueses reconquistaron Angola en 1648, los primeros traficantes de esclavos ingleses ya estaban en Nigeria: para secuestrar esclavos, remontaban los ríos del reino de Arda [ 99 ] donde los portugueses habían tomado algunos ya en 1575 [ 107 ] , y el Calabar (río) [ 99 ] , de donde habían deportado a algunos a Hispanoamérica en 1620 y 1625 [ 108 ]ya la plantación de azúcar brasileña de "Santana" en Bahía ya en 1616 [ 108 ] . El río Calabar , navegable gracias a un calado de 6 metros, desemboca en el río Cross a unos cincuenta kilómetros de su estuario. Al menos tres barcos ingleses compraron esclavos en 1644-45, según una fuente [ 109 ] . Según otro, Calabar fue víctima de un total de 16 viajes de esclavos en 1645-1647 [ 108 ] , principalmente a Barbados [ 108 ] , rastros de "monetización" [ 108 ] , a través del intercambio de barras de cobre y hierro [108 ] , no apareciendo hasta 1668 [ 108 ] . Mientras que, al mismo tiempo, en Gold Coast , los esclavos representaban solo una parte minoritaria del valor de los barcos ingleses [ 108 ] , en Calabar era la totalidad y la única razón de los viajes [ 108 ] que tardan en promedio seis meses y deportan 250 gente [ 108 ] . Ocho barcos holandeses habían llegado previamente entre 1638 y 1645, pero permanecieron en el estuario . En total, entre 1650 y 1815, Calabar será considerado el 5ºzona de deportación de africanos a América [ 108 ] , detrás de los dos puertos angoleños de Luanda y Benguela, y de los de Bonny (Nigeria) y Ouidah (Benin) [ 108 ] . Este tráfico transformará en el siglo siguiente a un pueblo de pescadores en canoa, los Efik (pueblo) , en auxiliares de los traficantes de esclavos europeos: en el siglo XVIII E , aprenden inglés y venden como esclavos a la minoría de igbo [ 108 ] , personas fronterizas, establecidas en su territorio [ 110 ] , en la zona comprendida entre Bonny y Calabar.
Il s'agit de répondre à la pénurie d'esclaves[99] à la Barbade et dans les trois îles française des Antilles alors en pleine expansion sucrière: Saint-Christophe (partagée avec les Anglais), la Guadeloupe et la Martinique. Pénurie aussi de chevaux : leur exportation d'Angleterre est limitée depuis le déclenchement de la guerre civile[99]. En préparant sa traversée de l'Atlantique de 1647, Richard Ligon, un royaliste anglais, a fait appel à l’archipel du Cap-Vert, alors portugais, « où nous devions échanger des Noirs, des chevaux et du bétail »[99] pour les revendre dans la Caraïbe[111]. Le Jacob, navire hollandais capturé par les Anglais, est acheminé à la Barbade en 1644[99], puis de 1644 à 1646, au moins 29 navires anglais ont transporté des esclaves dans l’Atlantique[99]. La Barbade, sûre et stable[99], où quelques grands planteurs avaient tiré solvabilité des exportations précédentes de coton et de tabac[99], était la destination logique, surtout depuis la perte de l’île de Providence, prise par les Espagnols en 1641[99]. Saint-Christophe et les Bermudes étaient d'autres possibilités[99].
En 1647, la Première révolution anglaise connait un second souffle, le roi rejette en août un projet constitutionnel du gendre d'Cromwell, Henry Ireton, qui lui retire tout contrôle sur l'armée et la politique étrangère. Il réagit en attaquant l'Angleterre avec l'Écosse en avril- mais dès le mois d'août est défait par les parlementaires d'Cromwell à Preston[112], puis jugé par un tribunal spécial, choisi par la soixantaine de députés siégeant encore aux Communes (Parlement croupion) et décapité à Whitehall, le , la Chambre des lords étant supprimée le et la royauté abolie le 8[113]. Ses partisans pour la plupart réfugiés aux colonies des Antilles et dans les îles de la Manche sont alors dans le viseur de Cromwell.
De 1641 à 1648, Garcia II du Congo, allié aux Hollandais, exclut la traite
Garcia II du Kongo devient Roi du Kongo le , faisant échec au Portugais qui avaient tenté d'imposer un rival. Il contracte une alliance avec les Hollandais mais en fixant des règles : il se déclare disposé à continuer à commercer comme avec les Portugais, mais exclut la vente d'esclaves, car ce sont, répète-t-il, « ni de l'or, ni du drap, mais des créatures »[114].
Les Hollandais du Brésil s'emparent deux mois après de Luanda, capitale de l'Angola et de São Tomé, à l'insu d'Amsterdam, qui accepte à postériori. La métropole y voit un moyen de défendre les Congolais contre les Portugais mais le gouverneur hollandais du Brésil lui propose de reprendre la traite négrière portugaise, en faisant miroiter une très forte rentabilité. En , une guerre éclate entre Garcia II du Kongo et son vassal africain comte de Soyo, Dom Daniel da Silva[115], qui l'emporte le 29 avril puis fin , contre une armée royale il est vrai limitée à 300 à 400 hommes. Les archives montrent que le gouverneur hollandais a exigé un peu avant des congolais un pot-de-vin, des esclaves qu'il a fait revenir discrètement, pour leur promettre une aide militaire dans ce conflit.
Le arrivent au Kongo cinq missionnaires capucins (italiens et espagnols) avec un mandat de la Congrégation de la Propagande de la Foi, fondée par le Pape Grégoire XV en 1622. Par une lettre à Rome du , le roi réclame l'envoi d'un nouveau contingent de missionnaires. Le Saint-Siège donne son accord et au total c'est une trentaine de capucins qui arrivent.
Sept ans après l'arrivée des Hollandais, une expédition navale, majoritairement financée par les Portugais du Brésil, expulse les Hollandais de l'Angola, le . Le roi Garcia II est alors sous la menace d'un conflit avec les Portugais. Il négocie avec eux un traité de paix, conclu en 1649 à Luanda, abandonnant sa souveraineté sur l'île de Luanda et renonçant à tout commerce direct avec les Hollandais. Une clause prévoit que « le roi du Kongo s'engage à donner à la couronne du Portugal les montagnes dans lesquelles on dit que se trouvent des mines d'argent ».
Un premier conflit intervient en 1651, lorsque le roi est déçu dans son espoir d'obtenir l'appui de Rome pour rendre la royauté héréditaire et supprimer l'élection: il expulse de son fief son neveu Dom Pedro nommé duc de Nsundi.En 1654, du fait de la non observation du traité de 1649, la guerre manque d'éclater.
Le coup de frein d'Oliver Cromwell, des pirates et des Amérindiens
La Barbade fut la première menacée par une flotte envoyée d'Angleterre par Oliver Cromwell en 1651. Affaiblis par la première guerre anglo-néerlandaise, qui fait suite à cette expédition et est rapidement gagnée par Oliver Cromwell (1652-1654), les Hollandais renoncent au Brésil en 1654[78],[116]. D'autres pays récupèrent une partie de leurs comptoirs africains.
Une autre flotte envoyée d'Angleterre par Oliver Cromwell s'empare de la Jamaïque espagnole en 1655, ou des pirates et boucaniers s'installent pendant une vingtaine d'années, constituant un obstacle à tout développement de l'esclavage, d'autant que plusieurs centaines d'esclaves locaux ont profité de l'assaut pour s'échapper et fuir dans les montagnes créer des "Quilombo", campements cachés à l'image de ceux qui ont tant tracassé les colons au Brésil et à Carthagène des Indes
Pour que l'esclavage puisse s'y installer la Couronne d'Angleterre décidera 20 ans plus tard d'effectuer des dons des terres importants aux pirates de Jamaïque des années 1670 en particulier à leur chef Henry Morgan.
En Guadeloupe et Martinique des années 1650, c'est la présence d'Amérindiens dans une partie de chacune des deux îles qui est un obstacle à la culture du sucre, avec de fréquentes attaques des plantations notamment en 1654. Les colons décident des les exterminer par la Guerre de 1658 contre les Indiens caraïbes, pour obtenir une île sans aucune présence amérindienne, comme l'était la Barbade dès sa première colonisation. La guerre est motivée par le fait que de nombreux esclaves fugitifs se sont réfugiés dans la partie de l'île contrôlée par les indiens caraïbes[117]. Les militaires qui y ont participé reçurent ensuite des terres, comme Pierre Dubuc de Rivery qui fonda une dynastie de planteurs de sucre.
Les colons des Antilles contre la Compagnie française des Indes occidentales
Colbert décide en 1658 de transformer la Compagnie normande, qui avait importé les premiers esclaves de Guadeloupe, en Compagnie du Cap-Vert et du Sénégal, dont elle rachète les actifs et le monopole du commerce au Sénégal, puis en 1664 le tout est cédé à une nouvelle Compagnie française des Indes occidentales (CFIO), qui récupère aussi les actifs antillais de la Ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Ni l'une ni l'autre ne développent la traite négrière, car Colbert préfère ménager les Hollandais, qu'il cherche à faire venir en France pour créer des manufactures et qui commercialisent le tabac des Antilles françaises à l'export. Sur les côtes de Guinée, la CFIO sous-traite la traite à des interlopes hollandais[118] à l'exception de la mission avortée confiée de à à Louis de Hally et Louis Ancelin de Gémozac. Les liens diplomatiques avec les États de la Côtes de l'Or[119] n'entrainent pas de traite. Pour relancer celle-ci, Louis XIV fonde la Compagnie du Sénégal en 1673, dirigée par Sieur de Richemont puis Jacques Fuméchon (1674–1682), qui prend l'île de Gorée en 1677, dans le cadre de la Guerre de Hollande, alors que les premiers esclaves français des Antilles françaises venaient d'Angola, du Congo et de Guinée[120].
Accélération à la Restauration anglaise
Dès la Restauration anglaise, le , le roi Charles II lance les bases de l'empire colonial anglais, en développant des colonies qui l'ont soutenu activement pendant. Il crée la Caroline, concédée à des proches, et où émigrent plusieurs centaines de planteurs de la Barbade, où la relance de la culture du sucre a suscité une pénurie de terres. Au Suriname, les colons anglais de la Barbade arrivés en 1650 agrandissent aussi rapidement leurs plantations, grâce à de nouveaux moulins à sucre inventés à la Barbade.
Portugais et Britanniques signent le traité de White-Hall, qui reprend l'esprit du traité du 29 janvier 1642. Catherine de Bragance, sœur du roi Alphonse VI de Portugal, épouse le nouveau roi Charles II d'Angleterre[121]. Le Portugal devient un instrument essentiel de la politique d'expansion du Royaume-Uni[122], qui s'engage à le défendre lui et ses territoires coloniaux et reçoit des privilèges au Brésil colonial[121].
Le roi Charles II d'Angleterre fonde en décembre 1661 la Compagnie des aventuriers d'Afrique qui construit ou agrandit rapidement trois forts sur la côte ghanéenne, à Anashan, Winneba et Accra[123] et reprend aux Hollandais, entre 1661 et 1664, les forts ghanéens de Morée et Takoradi, d'Anomabu et Egya, ainsi que celui de Carolusburg aux Danois, ou celui de Gorée, plus au nord, aux Hollandais[124], ce qui amena les Hollandais à s'attaquer aux colonies anglaises du Suriname.
Dans les années 1660, la Compagnie des aventuriers d'Afrique a aussi fondé des établissements tout le long du fleuve Gambie, à Kassang, Brefet, Foni, Combo. Des forts furent bâtis sur la Petite-Côte, à Rufisque, Oudal et Portudal et sur la Grande côte, le long des rivières Sierra Leone et Nunez. L'île de Saint-André est rebaptisée James Island. Des acheteurs portugais, qui connaissent l'intérieur des terres, sont embauchés au nombre de[125].
La compagnie devait offrir deux éléphants au roi d'Angleterre à chaque fois qu'il se présentait sur son territoire[126]. Mais elle a beaucoup de mal à fournir l'énorme demande d'esclaves de l'Empire colonial anglais qui est lancé au même moment par le roi Charles II en créant la Caroline et en développant la Barbade et le Suriname anglais.
Dès 1667, la Compagnie des aventuriers d'Afrique concède son monopole locale à la Compagnie des aventuriers de Gambie, pour la traite en Gambie, où elle a échoué malgré ses investissements[127] puis est liquidée avec un passif de 37 000 sterling en 1672, l'année de sa reprise par la Compagnie royale d'Afrique.
Les îles Vierges furent colonisées en 1672 par la Compagnie danoise des Indes occidentales et de Guinée.
Les guerres en Scandinavie succédant à la guerre de Trente Ans, avaient poussé les Rois de Suède du Danemark à rechercher des métaux précieux pour payer leurs mercenaires, en les échangeant en Afrique contre le cuivre et le fer, dont ils ont des réserves de minera, en faisant appel à des navigateurs protestants et juifs du Brandebourg, région correspondant à l'estuaire allemand de l'Elbe, autour du port de Hambourg.
Le Fort de Cape Coast, érigé par les marchands portugais puis repris par la WIC hollandaise, avait ainsi été récupéré par un de ses anciens salarié, Hendrik Carloff, qui se met au service d'une Compagnie suédoise d'Afrique puis DE sa rivale, la Compagnie danoise des Indes occidentales et orientales, pour constituer la Côte-de-l'Or danoise. Celle-ci va s'allier aux Anglais car elle entretient des liens commerciaux étroits avec la Barbade, à laquelle elle avait proposé à la fin des années 1640 de pallier sa pénurie d'esclaves. Les armes de la guerre de Trente Ans (1618-1648) vont être recyclées dans ce trafic. C'est ainsi que va émerger à la fin du XVIIe siècle sur la côte, le royaume Denkyira et surtout, plus au nord, dans l'intérieur des terres, le royaume Ashanti et son premier souverain Obiri Yebora, dont le successeur Osei Toutou remporta une série de victoires contre les voisins, à l'aide des armes à feu fournies par les Européens. Il reçoit le trône d’or, sur lequel était répandu le sang des prisonniers sacrifiés[77].
La Compagnie du Sénégal des années 1670
La création dans les années 1670 de la Compagnie du Sénégal et de la Royal African Company dope le commerce triangulaire. La Martinique n'avait que 2 600 esclaves en 1674, ils sont 90 000 un siècle plus tard. D'immenses fortunes émergent[128], sans se réinvestir dans l'industrie : malgré l'enrichissement des Irlandais de Nantes, l'arrière-pays reste sous-développé. Nantes, Bordeaux, Le Havre et La Rochelle[129] deviennent à la fin du XVIIIe siècle les principaux ports français pratiquant le commerce triangulaire français. La Compagnie française des Indes orientales développe un trafic de traite à partir du Sénégal (Île de Gorée) et du port de Ouidah, à destination des Antilles françaises, notamment de Saint-Domingue.Les bateaux sont plus grands, Saint-Domingue reçoit 20 000 captifs par an, le prix des esclaves monte encore, générant des guerres en Afrique.
Jacques Grasset de Saint-Sauveur : Marchand d'esclaves de Gorée.
Adolphe d'Hastrel : Vue de l'île de Gorée en arrivant au mouillage (vers 1845).
La très forte croissance de la traite atlantique au XVIIIe siècle
Une consommation de sucre par habitant en quadruplement
Le XVIIIe siècle qui fut "le grand siècle sucrier et esclavagiste par excellence, l'ère des îles désenchantées par le commerce des hommes et le dur labeur servile des plantations", époque où son rôle fut capital[130]. Alors qu'en 1700, la planète n'a que dix pays exportateurs, livrant au total 60 000 tonnes, en 1770, on est passé à 200 000 tonnes[131]. Le mouvement s'accélère à la fin du siècle avec par exemple en Angleterre et au Pays de Galles une consommation annuelle de sucre qui atteint en 1809 8 kilos par personne contre moins de 2 kilos par personne en 1700, soit un quadruplement [131].
La demande accrue d'esclaves pour cultiver le sucre fait monter les prix: on estime à 250 000 livres les revenus en 1750 de Tegbessou, roi du Dahomey de 1740 au 17 mai 1774, et successeur d'Agadja, qui lui-même avait succédé en 1711 à Agbo Sassa, prince héritier et fils unique d’Akaba qui n’avait que dix ans à la mort de son père en 1708. Agadja développa le commerce avec les Européens sans les intermédiaires de la côte, mais subit l’invasion des Yorubas du puissant royaume rival d’Oyo en 1726, qui exigent un tribut en échange de la paix en 1727 puis lancent de nouvelles invasions en 1728, 1729 et 1730-1732. Les Yorubas furent eux-mêmes très touchés par la traite au XVIIIe siècle, mise en place par les puissances occidentales, les chefferies locales procédant par razzias [132].
Vers 1750, Tegbessou livre à lui seul 9000 esclaves par an[114]. Environ 300 000 fusils sont exportés chaque année vers l’Afrique au cours de la seconde moitié du XVIIIe siècle[114]. Des chefs locaux sont désormais équipés efficacement et les peuples du littoral du Golfe de Guinée, où domine désormais Modèle:Cta[Quoi ?][114] n'ont plus comme choix que vendre des esclaves ou fuir loin dans l’intérieur du continent[114].
Explosion la production de sucre, émergence du café, coton et riz
Au siècle suivant, la traite devient plus massive, car les plantations coloniales se multiplient. La production de sucre est multipliée par six dans la Caraïbe et de nouveaux produits émergent, le café et l'indigo de Saint-Domingue, le riz de Caroline. Les marchandises de traite (fer, armes) sont plus nombreuses et prix des esclaves grimpe en Afrique, provoquant des guerres dont le seul but est de faire des prisonniers.
En 1756, un ex-fort sur la côte du Ghana est transformée en « Brew Castle », vaste demeure richement meublée par le négrier anglais Richard Brew. Il épouse la fille du chef africain John Corrantee[133], qui en 1747 avait envoyé ses fils à Paris et Londres pour mettre en concurrence les deux puissances européennes du commerce d'esclaves d'Annamaboe[134].
Les Hollandais, les Suédois, les Danois et les Lettons sont aussi présents pendant toute la première moitié du siècle puis vont peu à peu s'effacer devant les deux puissances puissances militaires et maritimes du moment, la France et Angleterre, qui se répartissent l'Amérique Nord lors de leurs guerres mais aussi l'accès aux fleuves de l'Angola et du Congo, autrefois territoires portugais.
Entre 1700 et 1787, les exportations de sucre depuis l'Amérique quadruplent[93]. La production sucrière du Brésil stagne mais sa part des exportations fond, passant de 35% à 7%. Il est remplacé par la France, dont la part monte au cours de cette période de 17 % à 44 % tandis que l'Angleterre se stabilise à 37% contre de 39% au début du siècle. La part de tous les autres pays restE proche d'un dixième[135].
Répartition de la production mondiale de sucre[135] entre 1700 et 1787:
| Année | 1700 | 1787 |
| Brésil | 35% | 7% |
| Antilles françaises | 17% | 44% |
| Antilles anglaises | 39% | 37% |
| Reste du Monde | 9% | 12% |
La fiscalité anglaise profite aux concurrents français
La Marine anglaise va accroître son pouvoir sur l'océan Atlantique tout au long du siècle, mais les plantations françaises de Saint-Domingue n'en vont pas moins prospérer malgré des perturbations causées les guerres, notamment en s'approvisionnant auprès de négriers anglais opérant discrètement sous pavillon portugais. Les cycles qui permettent aux négriers de Nantes, Bordeaux ou La Rochelle de s'enrichir très vite sont caractérisés par une très forte croissance, entre ces guerres.
La fiscalité des produits coloniaux est en effet très favorable en France alors qu'elle est confiscatoire dans l'Empire anglais, où la métropole veut étouffer les jacobites, très présents aux colonies et chez les négriers. Antoine Walsh, plus gros négociant du port de Nantes, fait partie des jacobites exilés en France et en Espagne. Il finance une grande expédition jacobite contre l'Angleterre en 1745, la dernière des guerres écossaises, dont les clans sont défaits à la Bataille de Culloden.
Dès 1705, le sucre roux est ansi taxé à 342 % en Angleterre, niveau jugé prohibitif, faisant stagner les importations anglaises de sucre entre 1699 et 1713, à 44 milliers de tonnes, contre 438,3 milliers de tonnes[136], au détriment de la Barbade[136], alors qu'elles explosent en France[136] où le commerce triangulaire est exonéré de toute taxe sur le sucre embarqué après avoir débarqué des esclaves[137]
Après la guerre de Succession d'Espagne qui s'achève en 1712, la législation française se durcit en 1713 et la contrebande passe ensuite par Newport qui devient dans les années 1730, la plaque tournante américaine du trafic de mélasse venue des Antilles françaises.
Les années 1712 à 1722 sont celles d'un essor de la traite[138], temporairement stoppé en 1723-1725 par une crise brève mais brutale[138] et suivi de 1726 à 1731 par un nouvel essor[138] puis en 1732-1735 un léger tassement[138]. Assez rapidement, dès 1720 selon les historiens, la production de sucre de Saint-Domingue dépasse celle Jamaïque, puis l'écart se creuse.
En 1733, le parlement anglais vote le Sugar and Molasses Act imposant une taxe de six cents sur chaque gallon de mélasse entrant aux treize colonies américaines pour profiter du décollage de la traite[138], qui s'accélère en 1736-1743. Celle-ci se déplace massivement vers la grande colonie française de Saint-Domingue de 1739 à 1744 amenant Antoine Walsh à entrer en campagne contre projet de taxe de dix livres par esclave importé à Saint-Domingue.
Puis les Années 1740 voient la conquête des terres du sud de Saint-Domingue, pour de nouvelles culture, café et coton, notamment lors des difficultés des Anglais avec les Nègres marrons en Jamaïque, où le relief favorise le phénomène endémique des Nègres marrons de Jamaïque. En 1739-40, ceux-ci obligent le gouverneur britannique Edward Trelawny à signer un traité avec eux, promettant des terres et l'autonomie, en échange de leur engagement à ne plus aider les esclaves en fuite. Les Anglais se signalent alors par des attaques de corsaires. Sur les 36 expéditions négrières françaises de 1743, 11 sont victimes des corsaires britanniques.
Le port de Nantes s'enrichit très vite : la moyenne d'apport dans des mariages entre époux jacobites passe ainsi de 28 000 à 54 000 livres entre le premier et le deuxième quart de siècle dans cette ville et les années 1750 voient l'apogée de la traite nantaise, jusqu'en 1756.
Après 1763 : des négriers anglais pour les plantations françaises
La guerre de Sept Ans (1756-1763) paralyse ensuite le trafic négrier[138] temporairement. Mais le Traité qui la conclut voit la France renoncer au Canada pour conserver ses îles à sucre, apportant une perspective de stabilité aux négriers et aux planteurs français de Saint-Domingue .
Ils profitent aussi du Sugar Act anglais de 1763, fiscalité alourdie sur les îles à sucre britanniques, pour les marginaliser. Mais si les Français dominent de plus en plus la rente sucrière, les Anglais comptent toujours dans le trafic négrier : au moins un cinquième des esclaves importés à Saint-Domingue, dans les années 1760 et les années 1770 transite sur des navires non français, selon les estimations les plus prudentes. La maison « Mason and Bourne », de Liverpool, recourt à des pavillons français[137], tout comme les armateurs du Rhode Island. La Nouvelle-Angleterre livre les plantations françaises en poisson séché et en importe discrètement de la mélasse pour ses fabriques de rhum.
En 1767, un article de La Gazette du commerce, journal d'information économique, relate la création d'une association « pour la traite des nègres, le commerce d'Amérique et la pêche », qui dénonce la concurrence des navires étrangers le long de la côte africaine[139]. « Si l'association qui se forme peut avoir allez de crédit pour faire fermer les ports de ces mêmes colonies aux étrangers, elle rendra un grand service à la Nation, ranimera son émulation, et procurera en conséquence un grand avantage à l'État », affirme l'article[139]. L'objectif n'est pas atteint: en 1769, La Gazette du commerce publie cette fois des statistiques par pays du nombre d'esclaves achetés en Afrique, qui montre 104000 achats au cours de l'année, dont la moitié par les Anglais[139]
La destination « Amérique du Nord », elle, reste modeste ne dépassant jamais 15 % du trafic négrier malgré une petite progression au XVIIIe siècle[137] : les plantations de riz de Caroline du Sud ont un taux de mortalité moins fort que celle de sucre et la majorité des esclaves y sont nés sur le sol américain.
Nouveaux bouleversements dans les années 1780
En 1776-1784, la guerre d'indépendance des États-Unis paralyse à nouveau[138] le trafic négrier, qui subit sept ans après, en 1791, le choc de la Révolution haïtienne puis 1793-1802 les guerres de la Révolution française et les guerres napoléoniennes jusqu'en 1815.
Entre-temps, l'abolition de la traite atlantique a été obtenue dès 1780 en Pennsylvanie, puis d'autres nouveaux États du Nord des États-Unis. Les législateurs prennent acte d'une réalité, les dizaines de milliers de libération d'esclaves par les Anglais dès les débuts la guerre d'indépendance des Etats-Unis[140], pour en armer une partie, ce qui fait basculer la plupart des planteurs du Sud contre l'Angleterre. Les nouveaux États du Sud des USA refusent de suivre dans l'abolition et exigent au contraire une indemnisation massive par l'Angleterre, accusée de vol d'esclaves.
En Angleterre, ces événements ont fait évoluer les mentalités. Une pétition au Parlement réclame l'abolition en 1783[5], soutenue par Charles Middleton, chef suprême de la Royal Navy, puis d'autres, au nombre de 519, totalisent 390 000 signatures en 1792[141],[142]ref>.
La France tente alors d'en profiter. À partir de 1784, les « acquis de Guinée » exonérant le commerce triangulaire sont remplacés par une subvention directe, majorée pour les voyages vers le sud de Saint-Domingue, Tobago, Sainte-Lucie, Martinique et la Guadeloupe[137].
John Raphael Smith d'après un tableau de George Morland : Le commerce des esclaves (gravure, 1791).
Le marché aux esclaves à Zanzibar (dessin d'Émile Bayard).
Enlèvement d'hommes et traite des nègres (dessin illustrant L'Esprit des lois de Montesquieu).
Conditions matérielles de la traite atlantique
Des taux de rentabilité difficiles à calculer
Les statistiques sur le trafic négrier donnent des taux de rentabilité très variables selon les périodes. La guerre de Sept Ans (1756-1763), la guerre d'indépendance des États-Unis (1776-1784) et les guerres de la Révolution française (1792-1802) ont relancé la piraterie et parfois stoppé la navigation. Leur durée représente près de la moitié de la seconde moitié du XVIIIe siècle, période reine de la traite atlantique.
Le calcul d'une rentabilité moyenne, ou d'un nombre moyen d'esclaves déporté par an est ainsi biaisé, variant de 76000 à 100000 entre 1780 et les années 1820[31]. Les chiffres font l’objet de vives controverses [31], y compris pour le XVIIIe siècle (60 % des expéditions[31]) et le XIXe siècle (33 %), alors que les XVIe et XVIIe siècles assurèrent à peine 7 % du total[31].
La forte mortalité des équipages
La mortalité des équipages des navires négriers est tout juste inférieure à celle des captifs[14] car spécifiquement aggravée par 4 raisons[143].
La première est l'exposition à des maladies tropicales virulentes contre lesquelles ces marins n'ont aucune immunité[143], alors que les Africains approchés ont eux survécu à la mortalité infantile causée par ces maladies[143].
La deuxième raison est la longueur des séjours effectués le long du littoral africain[143] bien supérieure à celle de la traversée pour ensuite gagner les îles de la Caraïbe ou le Brésil[143]: carences et maladies augmentent avec le temps à bord.
Les navires mouillent plusieurs mois, pour rechercher puis stocker les petits groupes de captifs qui y convergent par pirogues[144], et sont marchandés contre des textiles, armes à feu, et poudres aux souverains locaux, « premiers maillons de la traite »[144].
La troisième raison est la dureté du travail à bord: il faut nettoyer les esclaves pour éviter qu'ils ne tombent malades, les faire monter sur le pont pour les travaux ou des exercices permettant de faire circuler le sang[143], comme celui de la danse forcée[144], ce qui expose aux tentatives de mutinerie.
La quatrième est le fait qu'un nombre important de marins, une fois arrivés aux Antilles, préfèrent disparaître et que les capitaines préfèrent masquer ce phénomène en les comptabilisant comme décédés[143].
Risques, comptabilité et craintes des dénonciations abolitionnistes
Les armateurs, face aux risques de piraterie, naufrages et maladies, ont multiplié les expéditions partagées entre un grand nombre d'investisseurs, qui achetaient des « parts » dans les navires et exigeaient en retour d'avoir des informations sur les dangers encourus et les pertes humaines[143], d'où les rapports rédigés par les capitaines des navires négriers[143]. La traite atlantique faisait l'objet d'une comptabilité très détaillée.
Ces informations risquaient de tomber entre les mains des abolitionnistes anglais, qui à la recherche d'informations pour dénoncer les abus des capitaines à leurs associés.
Au Royaume-Uni, c'est dans le sillage du renouveau religieux impulsé par le fondateur du méthodisme, le prédicateur John Wesley que le mouvement antiesclavagiste prit une ampleur déterminante : dès 1774, la publication par Wesley de ses Thoughts on Slavery, encouragea les pasteurs méthodistes à réclamer avec force dans leurs sermons la disparition de la traite[145].
Les capitaines cherchaient donc à dissimuler les causes réelles des décès, l'entassement des esclaves sur les navires, la durée réelle des traversées, ou les révoltes d'esclaves, dont de nombreuses traces ont cependant survécu[143].
Par ailleurs, la lourde fiscalité anglaise sur le sucre et le trafic négrier incitait à minorer les chiffres globaux.
La sous-estimation des révoltes et aléas climatiques
Amistad, film historique américain réalisé par Steven Spielberg en 1997 a montré les difficultés pour les esclaves, même en cas de révolte victorieuse sur le navire, à revenir en Afrique ou trouver une destination en Amérique sans être repris, à partir du XVIIIe siècle. Les supplices des meneurs (pendaison, décapitation, dépeçage, noyade à vif)[144], visaient aussi à les décourager.
Sur le navire bordé de filets pour les suicidaires[144] règnent nudité[144], marquage au fer rouge, entassement à demi courbé 16 heures par jour[144], enchaînement en duo, au milieu des rats et de la vermine[146], travaux de nettoyage forcés, qui s'ajoutent au gavage des grévistes de la faim à l’ouvre-bouche métallique[144].
La construction d’un faux-pont, entre l’entrepont et le pont supérieur, servait à augmenter la surface de stockage des captifs. Il était démontable. Les trop grands ne pouvaient se tenir assis[143]. C'est l’aménagement le plus significatif des navires de traite lorsque ce phénomène prend son essor à Nantes dans la première moitié du XVIIIe siècle[143],[147].
De 1713 à 1743, les archives nantaises comportent 33 exemples de révoltes pour 475 expéditions, soit une sur 14, la plupart en mer et parfois lors des escales dans les îles portugaises[143].
Les mutins utilisent des armes saisies sur les sentinelles et le matériel de travail ou de navigation, notamment les couteaux en cuisine[143]. L'équipage a pour consigne de limiter les pertes[143]: les rapports des capitaines insistent sur le recours à des armes qui assomment et sur les décès par noyades et suicides. Plusieurs rébellions ont causé la mort d’une cinquantaine de noirs[143] mais la majorité moins de 20 morts[143]. En 1721, la réédition du Parfait Négociant de Jacques Savary[143] témoigne du nombre important de révoltes d'esclaves et tente de définir des précautions[143]. L'auteur explique « qu’il en meure plus avant de partir du port que pendant le voyage ». Il en est fait mention par son fils Jacques Savary des Bruslons dans son « Dictionnaire universel de commerce », publié en 1723[143].
Tous les témoignages émanent des gardiens[143], en général passés au filtre des rapports de capitaine devant justifier devant leur armateur la perte d’une partie de la cargaison[143] et qui privilégient souvent une explication de type psychologique[143].
Les constats alarmants ne relèvent pas tous des abolitionnistes. La La Gazette du commerce publie en 1771 une lettre d'un certain Laffon de Ladebat, qui n'a rien d'un abolitionniste, à propos de « la nourriture des nègres dans les vaisseaux »[139]. Le texte décrit « des malheureux, entassés dans des entreponts peu aérés, n'y respirent qu'un air brûlant et corrompu : sans exercice, livrés à la mélancolie et à l'ennui »[139], tout en assurant que « la raison peut excuser ce commerce » et que « la politique le rend essentiel »[139].
Aléas climatiques et entassement s'aggravent mutuellement
Le taux d'entassement est variable d'un navire à l'autre, difficile à certifier, et ne suit aucune courbe logique au fil des décennies. Les premières expéditions négrières du XVIIIe siècle ont lieu sur de gros bâtiments, en période de guerre.
Ensuite, la période 1713-1743 voit les taux d'entassement en constante augmentation, allant de 2 à 2,5 captifs par tonneau. Une baisse temporaire a cependant lieu en 1740 et 1743, grâce à l'augmentation du tonnage.
Le principal facteur de mortalité est l'allongement de la durée du voyage, causé par un aléa climatique ou le risque d'être arraisonné par un autre navire. Il est aggravé en cas d'entassement.
S'ensuit en général une pénurie, les vivres et eau s'abîment et s'épuisent. Elle est d'autant plus grave que le capitaine a pris ou non un risque qui vient l'aggraver, celui d'entasser un nombre d'esclaves plus important que prévu dans les cales du navire. Au XVIIIe siècle, les cycles de la traite négrière sont courts, coupés par les guerres, avec une très forte croissance qui incite les armateurs à en profiter le plus vite possible. La « recherche de remplissage aboutissait à créer une geôle obscure, avec de réels problèmes d’aération » selon l'historien Guy Saupin. Si le voyage dure, les captifs incubent des maladies européennes.
Pendant les tempêtes, les périodes sans aucun vent ou les canicules, l'impossibilité de ventiler le navire augmente le nombre de victimes et la probabilité de révoltes. « des filins étaient accrochés temporairement afin de permettre aux malheureux ballottés de s’accrocher », selon Guy Saupin.
Après 1712, entre 14 et 20 % des effectifs embarqués décèdent. Ce taux revient dans les années 1720 à 13,9 %, mais cette diminution n'est pas confirmée de 1731 à 1743, malgré la fin d'une phase d’expérimentation longue.
Les armateurs qui fixent les consignes cherchaient d'abord à limiter les décès en raccourcissant le plus possible le temps passé à bord, mais sans forcément y parvenir.
Un commerce d'hommes influents
La traite négrière occidentale, en raison de ces importants risques militaires, sociaux, médiaux et politiques, nécessite une surface financière conséquente. On n'y trouve guère d'artisans ou petits marchands, mais surtout des officiers supérieurs, la plupart du temps très proches de la royauté, parfois habitués aux expéditions lointaines ou des financiers confirmés.
Un homme d'origine plus modeste, comme Henry Morgan, s'y fait une place grâce à son statut de chef des pirates de la Caraïbe au début des années 1670. La majorité de ces armateurs (il existe quelques exceptions comme la famille de Montaudoüin) ne consacre qu'une partie de leur activité à la traite négrière afin de diversifier les risques. Ainsi à Nantes, premier port négrier en France (43 % des expéditions négrières françaises, représentant un peu plus d’un dixième de l'activité maritime nantaise), l'armement négrier n'a jamais excédé 22 % de l'armement total[14].
Le développement très rapide de la traite entre 1665 et 1750 contribue à des fortunes considérables, à une époque où l'argent est rare et circule encore relativement peu, l'absence d'industrie limitant les possibilités de s'enrichir vite. Leur influence amène l'Angleterre puis la France à approvisionner en esclaves l'Espagne à qui le traité de Tordesillas interdit l'accès aux côtes d'Afrique.
Quelques personnages influents dans la traite négrière occidentale :
- En 1647, le colonel Hilliard, qui a payé 400 sterling sa plantation en 1642 en revend la moitié au futur gouverneur Thomas Modyford pour 7 000 sterling.
- En 1660, le roi Charles II Stuart fonde la compagnie des aventuriers d'Afrique, dirigée par Thomas Modyford jusqu'en 1669. William Berkeley et George de Carteret reçoivent Caroline, Virginie et New Jersey pour avoir aidé à la restauration anglaise.
- En 1664, Sir John Yeamans et le colonel Benjamin Berringer, sucriers à la Barbade, partent avec des centaines d'esclaves en Province de Caroline, deviennent gouverneurs. Frances Culpeper, épouse de William Berkeley, gouverneur de Virginie, héritière de ses plantations, les rejoint.
- En 1664, Thomas Modyford quitte la Barbade avec 700 esclaves pour la Jamaïque, devient gouverneur, et implante l'économie sucrière.
- En 1671, Thomas Lynch, planteur et négociant d'esclaves lui succède, après avoir vécu cinq ans en Espagne. Charles II lui demande de désarmer les flibustiers pour stabiliser une Jamaïque et en faire une réserve d'esclaves de l'empire espagnol, dont les exportations d'argent commencent à baisser.
- En 1672, la nouvelle compagnie royale d'Afrique construit des dizaines de forts en Afrique. Son créateur est le duc d'York Jacques Stuart, qui succédera de 1685 à 1688 à son frère Charles II.
- En 1676, Henry Morgan, arrêté en 1672 par Thomas Lynch, est libéré et fait gouverneur de la Jamaïque. Il reçoit une grande plantation et désarme les pirates. Dans les années 1680, 8 000 esclaves arrivent chaque année dans l'île.
- En 1677, l'amiral Jean-Baptiste du Casse, directeur de la compagnie du Sénégal, obtint le privilège royal de vendre aux Antilles chaque année pendant huit ans 2 000 esclaves puis devient en 1691 gouverneur de Saint-Domingue, où il acquiert une grande plantation.
- Dès 1678, son premier client fut le capitaine Charles François d'Angennes, marquis de Maintenon, le plus riche planteur de la Martinique.
- En 1701, Antoine Crozat prend la direction de la compagnie de Guinée, que Louis XIV autorise à amener « 3 000 nègres pour chaque an aux îles ». Acquéreur de la Louisiane en 1712, il y importe des esclaves et se heurte aux Amérindiens.
- Vers 1720, Humphrey Morice[144], membre du parlement anglais, est le plus important marchand d’esclaves à Londres et gouverneur de la Banque d’Angleterre.
- En 1735, Antoine Walsh, chef de la communauté jacobite des Irlandais de Nantes et fils de Phillip Walsh, qui a ramené en France Jacques II, est le premier négociant de Nantes. Il finance les rébellions du jacobitisme et fait échec aux projets de taxation du sucre.
- De 1748 à 1751, la société Grou et Michel et la société d'Angola contrôlent 48 % de la traite nantaise. Guillaume Grou avait épousé Anne O'Shiell, belle-sœur d'Antoine Walsh. Leur fortune (4,5 millions de livres) est confisquée en 1793.
- En 1771 et 1775, Thomas Sutton de Clonard, actionnaire et officier de la compagnie française des Indes orientales, associé du banquier Isaac Panchaud, achète une immense plantation sucrière à Saint-Domingue pour 7,8 millions de livres[148].
- En 1751, le marquis de Laborde, banquier du roi, acquiert le monopole de la fourniture de piastres à la Compagnie des Indes, finance presque seul la guerre de Sept Ans et détient 3 navires négriers et 1 400 hectares, sur 3 plantations à Saint-Domingue. Il place sa fortune dans la création de la première Caisse d'escompte et les spéculations immobilières, où il excelle[149], puis est guillotiné en 1794.
- En 1803, Jean Boze et Jean Lafitte, figures de la piraterie des années 1800 dans la Caraïbe, approvisionnent les planteurs français de Cuba et de Louisiane.
Les négociants juifs n'ont joué qu'un rôle très marginal dans la traite atlantique. Dans Le Monde du 5 mars 2005, l'historien Gilles Manceron[150] a rappelé les quatre déclarations en un an de l'humoriste Dieudonné accusant les Juifs d'être responsables des traites négrières[151], en démontrant qu'elles n'ont aucun fondement. Il rejette les appels aux tribunaux, interdictions et agressions visant ses spectacles, pour ne pas lui permettre « d'apparaître comme une victime », alors qu'il « revient aux historiens de dire que ses délires sont des élucubrations dangereuses »[152], le terme « élucubrations » étant aussi utilisé à ce sujet par l'historien Olivier Grenouilleau. Aucun juif ne figurait parmi les capitaines de navires négriers[152] ; ils étaient absents du négoce négrier à Nantes[152] et très marginaux à Bordeaux[152]. L'écrivaine noire Calixthe Beyala, présidente du Collectif Égalité, a au même moment rappelé dans Le Monde qu'au moment « où commençait le commerce triangulaire, les Juifs étaient persécutés, Isabelle la Catholique venant de les chasser d'Espagne ». Elle dénonce aussi les médias qui font de Dieudonné le « porte-parole des Noirs de France, par ignorance ou par recherche de sensationnalisme », contribuant « à transformer un épiphénomène en tragédie sociale »[153].
La traite des Océaniens
Une pratique s’apparentant à l’esclavage
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, bien que l’esclavage soit alors aboli dans les pays occidentaux, les Océaniens vont faire l’objet d’une véritable traite, digne de celle des noirs d’Afrique, pour faire face aux besoins des compagnies minières et des plantations coloniales, c’est le blackbirding. Comme dans le cas de l'engagisme, cette main d’œuvre est en principe sous contrat, et certains sont volontaires, mais la majorité est razziée sur les plages, kidnappée ou vendue par des chefs[154].
Le blackbirding commence en 1863, à l’initiative de Robert Towns, armateur et homme d’affaires australien, fondateur de Townsville, pour ses champs de coton[154]. Au total, pour approvisionner le Queensland en Australie, ce sont près de 65 000 individus qui sont recrutés ou enlevés, principalement en provenance des Nouvelles Hébrides (Vanuatu) et des Salomon, mais aussi de Nouvelle-Guinée et aux Iles Loyauté[155].
De même plusieurs milliers de Gilbertins sont recrutés pour travailler sur les plantations des Fidji, des Samoa, de Tahiti.
L'Est de l'océan Pacifique est aussi concerné, et les mines du Pérou sont responsables de razzias sur les îles Ellice, Tokelau, Cook, Marquises et sur l’île de Pâques[154].
Fin progressive de la traite
Le Royaume-Uni réglemente le trafic en 1868 et 1872. La France instaure en 1874 une législation et un service spécial de l’immigration. L'Australie l’interdit dès 1902. Les abus restent toutefois encore très nombreux et le taux de mortalité de cette population était élevé : environ 30% d’entre eux mouraient sur les plantations, en raison de leur exposition aux maladies européennes mais aussi de la malnutrition et des mauvais traitements[156]. En 1904, l’enseigne de vaisseau Laurent écrit à propos du recrutement des Néo-Hébridais : « Pour 450 F (…) le Canaque est vendu pour 5 ans (…). Au bout de ce temps (…) 70 % ont disparu, victimes d’un travail trop pénible, de privations exagérées et surtout de mauvais traitements qui forment trop souvent leur seule rétribution. »[155]
Souvenir et reconnaissance
En Australie, les descendants du blackbirding représentent une communauté de 15 000 descendants qui se considèrent comme « le peuple oublié ». Des fosses communes pleines de ces ouvriers morts sur les plantations, sont encore découvertes aujourd’hui[156]. Depuis la fin des années 1990, l'Australie et ses territoires reconnaissent progressivement l'existence historique de cette pratique et entament des démarches officielles de réparation symbolique au profit des descendants australiens des victimes de blackbirding[157].
La répression et l'abolition des traites négrières
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Dès le XVIIIe siècle, les traites négrières rencontrent une opposition en Angleterre. Ralph Davis a raconté les mutineries de Liverpool en août 1775, dans le port, où des marins de navires baleiniers se révoltèrent contre des armateurs désireux de réduire les salaires et furent rejoints par l'équipage d'un navire négrier, avant d'occuper la Bourse de Commerce, où les soldats furent envoyés pour déloger plusieurs milliers de mutins[158].
Des interdictions qui s'échelonnent entre 1786 et 1814-1815
La plupart des pays impliqués dans les traites négrières les ont abolies au XIXe siècle, plusieurs décennies avant de le faire pour l'esclavage, d'abord pour des motifs humanistes. Pour sa part, l'historien marxiste Eric Williams y voit un calcul économique pour favoriser le libre-échange au détriment d'un mercantilisme daté[159].
Le premier pays occidental à abolir la traite des Noirs est le Danemark : une ordonnance royale du 16 mars 1792 proscrit la traite (l'esclavage y sera totalement aboli en 1847), mais la mesure devra s'échelonner sur dix ans[160]. Une première fois le 11 août 1792 la France interdit le versement des primes accordées depuis 1784 aux trafiquants d'esclaves et renouvelle la mesure le 27 juillet 1793. La traite est ensuite abolie par le Royaume-Uni en 1807, les États-Unis en 1808, et en France, par le décret du 29 mars 1815[161], quand Napoléon revient au pouvoir lors des Cent-Jours, confirmé par la suite par l'ordonnance royale du et la loi du . Ces trois pays n'aboliront respectivement l'esclavage qu'en 1833, 1865 et 1848[162].
La France et le Royaume-Uni ont signé une première convention pour la suppression du trafic des esclaves et un traité contre la traite des Noirs le et une convention supplémentaire le [163]. Cette convention prévoit que d'autres puissances maritimes sont invitées à se joindre à ces conventions. Les villes hanséatiques le font le [164], le Grand-duc de Toscane le [165], la république d'Haïti le 29 août 1840[166].
Le Brésil abolit officiellement la traite en 1850[167] mais l'esclavage seulement le [168], ce qui cause le renversement de l'empereur Pedro II[169]. Le dernier navire négrier arrive à Cuba en 1867[170].
Si la traite atlantique disparaît, une traite persiste entre l'île de Zanzibar et le monde arabe. Alexandrie est de nouveau, dans la seconde moitié du XIXe siècle, l'un des principaux marchés à esclaves. On estime à 1,65 million de personnes le nombre des victimes de la traite transsaharienne entre 1800 et 1880[170]. Une nouvelle forme de traite apparaît : l'engagisme ou coolie trade.
L'abolitionnisme avait cependant tenté d'interdire l'esclavage bien plus tôt. Dès la fin du XVe siècle, la papauté condamne l'esclavage : c'est le cas de Pie II, de Paul III, de Pie V, d'Urbain VIII ou encore de Benoît XIV[171]. Mais ne pouvant le supprimer, elle cherche ensuite à améliorer les conditions par une action auprès des esclaves (Sœur Javouhey, Pierre Claver, Montalembert).
La Révolution française abolit l'esclavage le 4 février 1794[172], Napoléon Bonaparte le rétablit par le décret du 30 Floréal An X () après la restitution de la Martinique, de Sainte-Lucie et de Tobago à la France par la paix d'Amiens ()[173] et plus encore lors du soulèvement de Saint-Domingue qu'il tente vainement de combattre par une expédition désastreuse qui ne peut empêcher l'indépendance d'Haïti[174]. Il rétablit aussi l'esclavage en Guadeloupe et en Guyane, les deux autres colonies qui avaient joui de l'abolition depuis 1794. L'abolition de l'esclavage sera définitive, dans toutes les colonies et possessions françaises, avec le décret du 27 avril 1848[175].
En Louisiane, le gouverneur espagnol, Francisco Luis Hector de Carondelet, avait interdit toute importation d'esclaves en 1796. Son prédécesseur Esteban Rodríguez Miró, avait banni en 1786 l'importation d'esclaves nés dans la Caraïbe, la limitant à ceux qui venaient d'Afrique.
La Révolution haïtienne de son côté, combattit la piraterie des années 1800 dans la Caraïbe, liée à la traite négrière illégale, pour rendre la traite plus dangereuse et plus difficile.
Les effets de l'abolition aux États-Unis
Le Brésil achète ses esclaves avec l'or du Minas Gerais, en expansion dès 1740, recyclé pour acheter des tissus indiens dans les années 1780[137]. Avec les Portugais et Espagnols, ils sont les seuls à avoir un accès régulier à l'Afrique à partir de 1810[137]. Les importations d'esclaves aux États-Unis chutent de 8 % dans les années 1790 et 20 % dans les années 1800[137], tombant aux deux tiers de leur niveau des années 1780[137] dès les années 1820. Sans les restrictions aux traites négrières, ce volume aurait au contraire doublé en trente ans, selon l'historien David Eltis, professeur à l'Université Emory, vu le boom des surfaces plantées en coton aux États-Unis. L'allongement de la durée de vie des esclaves, le bond de leur natalité et la hausse de la productivité ont compensé[137] et pris le relais des achats à prix fort aux anciennes colonies de la côte atlantique qui ne pèseront plus que 10 % du coton américain en 1865.
Entre 1817 et 1820, neuf négriers du Rhode Island sont condamnés par les tribunaux américains[137]. La plupart vont chercher des esclaves à Cuba pour les revendre en Géorgie, d'où un prix plus élevé de 50 % à Cuba, soumis à la demande des États-Unis, qu'au Brésil[137]. Puis le quasi-monopole mondial des États-Unis dans le coton les place en position de force face aux marchands d'esclaves[137].
Les historiens estiment que le professeur Philip Curtin a sous-estimé le nombre d'esclaves importés aux États-Unis, plus que pour les autres territoires et constatent une chute des prix des esclaves en 1823, quand les abolitionnistes en Angleterre obtiennent une répression plus dure de la traite, dans le sillage du Scandale de l'île d'Amelia de l'automne 1817, qui voit l'armée de négriers de Louis-Michel Aury investir une île espagnole. Une forte hausse des prix des esclaves va au contraire anticiper, dans les années 1850, l'abolition de l'esclavage aux États-Unis[137], à une époque où il est difficile de s'en procurer, le Brésil monopolisant le commerce illégal, et où leur accès aux soins s'améliore, aidé par le fait que la proportion de mulâtres parmi les esclaves des États-Unis d'Amérique va atteindre 10,4% en 1860. Une fois la traite atlantique disparue, la croissance démographique en Afrique atteignit l'un des taux les plus élevés du monde entre 1900 et 1950.
Le traité de 1817 avec le roi de Madagascar
En 1817, les Britanniques signent un traité avec Radama Ier, roi de Madagascar, lui allouant 10 000 dollars annuels pendant trois ans contre son engagement à renoncer à la traite tandis que le roi négrier Docemo du golfe de Guinée sera déposé par des interventions militaires.[réf. nécessaire]
Les nouveaux circuits de la traite
Les Antilles britanniques ne représentent plus qu'un tiers des esclaves transportés par les négriers britanniques après 1800, selon l'historien David Eltis, professeur à l'Université Emory[176]. Les négriers anglais et américains sont nombreux à changer de localisation, pour éviter la répression de la traite. Ils évitent les ports anglais à partir de 1811 et s'installent à l'étranger, recourant au pavillon portugais, pays allié de l'Angleterre[177]. De plus, les négriers refusent de faire crédit à Cuba et dans les Antilles françaises, réduisant les flux vers cette destination.
Entre 1783 et 1807, la moitié des esclaves transportés par le Rhode Island allaient à Cuba. Mais après 1807, les navires danois et anglais, qui régnaient sur le commerce interantillais, ont cessé la traite négrière, ce qui fait chuter les prix sur ce marché. Cuba est alors approvisionné directement en Afrique et devient la plaque tournante du trafic mondial, dirigé en grande partie par les Réfugiés français de Saint-Domingue à Cuba, qui importe entre 1792 et 1807 autant d'esclaves qu'en deux siècles, et qui avaient animé la Piraterie des années 1800 dans la Caraïbe. Sur 444 voyages négriers recensés entre 1808 et 1815, la totalité sauf douze passe par Cuba ou le Brésil.
L'action spécifique des Britanniques contre les traites négrières
Le Royaume-Uni a eu les moyens de réprimer la traite de la plupart des pays, grâce à la puissance de la Royal Navy, sortie gagnante du XVIIIe siècle, sous la pression d'une partie des milieux économiques, menés par William Wilberforce, qui l'avaient jugée contre-productive dès la fin du XVIIIe siècle, pour des raisons d'équilibre économique, puis sous l'influence de l'Anti-Slavery Society. Au XVIIIe siècle, la culture du sucre est plus grande consommatrice d'esclaves, qui meurent d'épuisement sur les plantations en quelques années, et les « îles à sucre » françaises ont profité d'une fiscalité plus favorable pour supplanter leurs rivales britanniques.
La Société pour l’abolition de la traite négrière (Society for the Extinction of the Slave Trade), influencée par les initiatives des quakers anglais et nord-américains, provoqua en 1788 une enquête du Conseil privé de la Couronne[178], qui amena le Parlement à voter en 1807 l’interdiction de la traite négrière. Les abolitionnistes britanniques intensifièrent alors leurs campagnes[178], recourant aux moyens les plus divers pour sensibiliser l’opinion publique mondiale : conférences, signatures de pétitions, campagnes de boycott des marchandises en provenance de pays à esclaves, diffusion de livrets et feuilles imprimés et illustrés. L’Angleterre prit ainsi la tête des courants abolitionnistes mondiaux après avoir maîtrisé le trafic négrier pendant plus de deux siècles[178].
Au congrès de Vienne (1815), Talleyrand promit à Castlereagh de soutenir la position britannique sur l'interdiction de la traite. Malgré l’abolition par plusieurs pays, celle-ci continua de perdurer. En France, elle devint illégale mais se poursuivit : jusqu'au milieu des années 1820, des négriers français sont armés à Nantes ou Bordeaux, à la vue de tous. Ils bafouent ouvertement la loi. Entre 1815 et 1833, on recense 353 bateaux de traite à Nantes[128].
La traite négrière disparaît grâce à des accords entre la France et le Royaume-Uni et d'autres pays, incluant un « Droit de visite des navires étrangers », prévu explicitement par une série de traités internationaux : la Royal Navy croise sur les côtes occidentales africaines. La mission de ses vaisseaux est de visiter les lieux de la traite et les navires marchands. L'État français coopère, mais une large partie des milieux d'affaires français accuse l'Angleterre de vouloir simplement ruiner la France et juge que la traite est un acte patriotique, contribuant à la richesse de la France. Après 1835, on ne dénombre plus que 20 navires français à s'être livrés à la traite.
Les marchés nationaux d'esclaves se substituent aux traites négrières
Aux États-Unis, il faut attendre 1805 pour que Washington interdise l'importation d'esclaves, ce qui enrichit leurs propriétaires : sur le marché aux esclaves de La Nouvelle-Orléans, le prix d'un esclave monte à 500 dollars en 1805 contre 200 en 1776 et 100 en 1766. Trois nouveaux états esclavagistes sont fondés dans les années 1810 : Alabama, Mississippi et Louisiane. Ils cultiveront 78 % du coton américain en 1859, si on leur ajoute la Géorgie. Les esclaves des anciennes colonies de la côte atlantique sont déplacés depuis le port de Norfolk jusqu'à La Nouvelle-Orléans, puis vendus aux propriétaires de l'Ouest. La Louisiane importe 18 000 esclaves entre 1790 et 1810[179]. La plupart doivent ensuite emprunter des « routes de la migration » établies le long d'un réseau d'entrepôts.
Les États-Unis ne comptaient que 350 000 esclaves en 1750, sur 1,5 million d'habitants. En 4 générations, leurs descendants sont 11 fois plus nombreux : 4 millions en 1865. Une question centrale abordée par les historiens des États-Unis a été de savoir comment le commerce interrégional des esclaves du Vieux Sud côtier vers le Nouveau Sud intérieur a affecté les familles d'esclaves. La réponse, selon des études récentes, est que les familles et les communautés d'esclaves ont été dévastées: même si une partie des propriétaires cherchant des occasions de s'installer dans des régions de frontière se déplaçait avec leurs esclaves et leurs familles, il est probable que plus de 50 pour cent des esclaves exportés l'ont été sans leur famille.
Au Brésil, la délocalisation du pouvoir politique et financier vers le sud facilita le développement de la production de café dans le sud-est. L'Angleterre, qui craignait la concurrence « déloyale » d'une production par des esclaves exigea une chasse aux trafiquants[180]. Du coup, le prix des esclaves flamba et un marché interne se développa pour déplacer cette main d´œuvre du Nordeste[180].
Les abolitions tardives
L'Arabie saoudite a aboli l'esclavage en 1962, la Mauritanie en 1981.
Le nombre de victimes des traites négrières
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Le nombre de victimes des traites négrières est très variable d'un auteur à l'autre et n'a cessé de varier dans les années 2000 et 2010 à la hausse comme à la baisse.
L'historienne Catherine Coquery-Vidrovitch a souligné en 2009 que les « chiffres globaux n'ont pas grand sens puisqu'ils recouvrent des durées très inégales : la traite musulmane, qui a commencé au IXe siècle s'est prolongée jusqu'au début du XXe. En outre, ils sont aussi contestables que contestés : un historien britannique vient-il de proposer de faire tomber la traite transsaharienne à six ou sept millions d'individus au plus (au lieu de douze), sur 1 250 ans »[181].
Traite atlantique
En 2001, David Eltis avait estimé la traite atlantique à un total de 11 062 000 déportés pour 9 599 000 esclaves débarqués aux Amériques, entre 1519 et 1867, chiffres repris dans Les Traites négrières, Essai d'histoire globale de Petré-Grenouilleau. Mais en décembre 2008, David Eltis a lancé la plus large base de données consacrée à la traite atlantique : The Trans-Atlantic Slave Trade Database, elle fait état de 12 521 336 déportés entre 1501 et 1866[182], soit 15% de plus qu'estimé en 2001 par le même auteur.
En 1969, l'historien américain Philip Curtin proposait 9 566 100 déportés par la traite atlantique[183]. Nombre d'estimations ultérieures se sont appuyées sur les travaux de Curtin, en affinant certains aspects (notamment la traite illégale) pour parvenir à des chiffres, ou bien supérieurs (Inikori), ou bien inférieurs (Lovejoy).
En 1971, Jacques Houdaille a ainsi rendu compte des travaux de Curtin, qui recense 9,5 millions d'esclaves importés d'Afrique et vendus dans les Amériques, sans tenir compte de la mortalité importante lors du trajet en bateau, qui pouvait atteindre de 8 à 22 % de l'effectif[184] puis en 1997, Hugh Thomas avait estimé au total à 13 millions le nombre d'esclaves « ayant quitté l'Afrique » lors de la traite atlantique, dont 11,32 millions arrivés à destination au moyen de 54 200 traversées. Il affecte au Portugal et sa colonie du Brésil 30 000 de ces traversées[185].
Dans les siennes, le Danemark est censé avoir déporté 50 000 esclaves avec 250 traversées. Plus tard, l'historien danois Per Hernaes[186] a évalué à environ 85 000 le nombre total d'esclaves transportés sur des navires danois entre 1660 et 1806, soit 60% de plus.
L'écart entre auteurs à la même époque a parfois été important. En 1982, Joseph Inikori[187] estimait à 15 400 000 le nombre de déportés par la traite atlantique, tandis que Paul Lovejoy (en) proposait 11 698 000[188] déportés (pour 9 778 500 débarqués) ; chiffre qu'il portera à 11 863 000 en 1989[189], soit 3,5 millions de moins que Joseph Inikori.
Serge Daget donnait comme estimations en 1990 :
- traite atlantique : 11,7 millions ;
- traite transsaharienne : 7,4 millions ;
- traite orientale : 4,28 millions.
Il distinguait la traite transsaharienne de traite orientale, qui inclut les voyages dans l'Océan indien. Concernant la traite intra-africaine, les historiens signalent une générale un effet de doublon car elle est en grande partie revendue à des Européens ou des Arabes, les travaux agricoles confiés à esclaves en Afrique n'ayant pas donné à lieux à des plantations à grande échelle de sucre, café, coton ou cacao.[pas clair]
Olivier Pétré-Grenouilleau a lui estimé, en 2004 la traite orientale, à destination du monde arabo-musulman : 17 millions de personnes ;
- la traite intra-africaine : 14 millions de personnes et la traite occidentale (ou atlantique) à 11 millions de personnes, dont l'essentiel à partir de la fin du XVIIe siècle.
Traite orientale
Sahara
En 1979, Ralph Austen présentait des estimations affirmant que la moitié de la traite arabe aurait eu lieu sur ses huit premiers siècles, qui ont ensuite été fortement révisées, car la partie concernant le XIXe siècle, la plus documentée, avait été fortement sous-évaluée[190], notamment sur la traite orientale :
- Total départ : 9 387 000 y compris les captifs n’ayant pas atteint la zone méditerranéenne (372 000), car restés en bordure désertique.
- Total arrivée : 7 450 000
- Écart : 1 937 000
Mer Rouge et océan Indien
- Répartition entre grandes périodes, en pourcentage
- 800-1450 : 40,0
- 1450-1890 : 60,0
- en individus
- Total départ : 5 000 000
- Total arrivée : 4 900 000
- Pertes : 100 000
Soit au total 14 387 000 individus au départ et 12 350 000 à l'arrivée et pour l'ensemble des traites arabes.
Toutefois, en 1987[191], Austen porte à 8 millions le nombre de déportés de la « traite orientale » entre 650 à 1920 (au lieu des 5 millions reportés ci-dessus pour la période 800-1890) ; ce qui donnait globalement 17 387 000 déportés pour les traites arabes. C'est cette dernière estimation que Petré-Grenouilleau a reprise en 2004, mais qu'il n'avait pas retenue en 1997. Depuis, Ralph Austen estime à « environ 12 millions » le nombre de déportés par les « traites arabes ».
Des archives encore inexploitées
Archives nationales du Danemark
D'après Eric Goebel des archives nationales du Danemark, « on estime que les archives des compagnies commerciales danoises possèdent approximativement quelque 4 500 pièces. Ces nombreux registres et liasses de documents occupent l'équivalent de 400 mètres linéaires sur des étagères »[192].
Archives de la traite en Angola
Selon Dra Rosa Cruz e Silva[193], les fonds documentaires du seul Angola sur la traite négrière comportent 3 448 manuscrits occupant six kilomètres d'étagères. Et cela ne représente qu'une petite partie des archives angolaises, car « […] la plus grande partie de la documentation, la plus ancienne sur notre pays, la documentation sur les XVe, XVIe et XVIIe siècles […] est encore aujourd'hui au Portugal, la puissance coloniale ». Quand on songe à l'importance de la région d'Angola, démembrement de l'ancien royaume du Kongo, comme lieu de départ d'une forte proportion des déportés par la traite atlantique, on voit à quel point les estimations actuelles sont parcellaires ; et susceptibles de corrections substantielles dans les années à venir.
Les conséquences
Les différentes traites ont eu une influence profonde sur les sociétés africaines.
La ponction démographique directe et indirecte
Avec 110 millions d'habitants, l'Afrique représentait 20 % de la population mondiale en 1600. Trois siècles plus tard, en 1900, avec 140 millions d’habitants, elle n’en représente plus que 8,4 %[194], affaiblissement aggravé pour l'économie, car des hommes et des femmes jeunes ont été soustraits aux systèmes de production locaux[194].
Lors d'un colloque sur La tradition orale et la traite négrière[195], il a été présenté que la traite négrière a été dévastatrice pour l'Afrique, à la fois socialement et économiquement.
Selon le professeur Gueye Mbaye[réf. souhaitée] :
« dans certains secteurs, les populations avaient renoncé à vivre dans de gros villages pour se contenter de petits hameaux éparpillés à l’intérieur de la forêt et auxquels on n’accédait que par des sentiers le long desquels on avait établi des ruches d’abeilles guerrières qui en interdisaient l’accès à toute cavalerie. C'est compte tenu de tout ceci que les vieillards interrogés sur les stagnations voire la régression de l’agriculture africaine sont unanimes à incriminer "la période des chevauchées permanentes". »
Selon Eduardo Galeano, la situation globale de l'Afrique au temps de la traite négrière est à mettre en parallèle avec celle de l'Amérique et des Amérindiens[196]. Il existe selon lui une indéniable corrélation entre l'extermination de ces derniers et la déportation de millions d'Africains dans les mines et plantations américaines ; entre l'effondrement des cultures (matérielles et spirituelles) amérindiennes au contact des Européens et l'agonie des sociétés traditionnelles africaines au sortir de la conjoncture négrière atlantique.
Nathan Nunn écrit quant à lui qu'au
« royaume du Congo en Afrique centrale et de l’ouest (...) dès 1514, les enlèvements de citoyens du royaume pour être vendus aux Portugais suivaient un rythme effréné, menaçant l’ordre social et l’autorité du roi. En 1526, Affonso, roi du Congo, écrit au Portugal pour se plaindre du fait qu'« il y a beaucoup de commerçants dans tous les coins du royaume. Ils amènent la ruine du pays. Tous les jours des gens sont réduits en esclavage et raptés, même des nobles, même des membres de la famille royale[197]». Cette rupture de l’ordre et de la loi fut en partie responsable de l’affaiblissement et finalement, de la chute de cet état anciennement puissant. Pour beaucoup des autres ethnies bantouphones, des états stables ont existé auparavant mais le temps que la traite soit abolie, peu des anciens états existaient encore[198],[199] »
Les déplacements de population
Dans de nombreuses régions, les populations se sont réfugiées dans des zones montagneuses[194] comme le Burundi et le Rwanda, qui ont les plus fortes densités de population[194] car le relief abritait des expéditions des royaumes esclavagistes de l’Afrique orientale qui fournissaient le « marché » de Zanzibar[194]. Au Mali, les Dogons se sont retranchés sur la falaise de Bandiagara, difficilement accessible par des guerriers à cheval[194]. Parallèlement, de vastes espaces se sont dépeuplés, comme la partie orientale de la Centrafrique, dévastée par les razzias du chef de guerre africain Rabah, tué par des soldats français en 1900[194].
Ces déséquilibres démographiques ont été des freins au développement[194]. La traite a aussi préfiguré les économies de rente de l’Afrique subsaharienne[194] car ses bénéfices ne furent jamais utilisés à l’investissement productif, tout comme les profits du pétrole ou des diamants seront gaspillés dans les poches des dirigeants au XXe et XXIe siècles[194].
Les tensions locales à dimension mémorielle
Un article de janvier 2007 dans Jeune Afrique[194] a rappelé que bon nombre de tensions locales à dimension mémorielle qui ont perduré jusqu'à l'Afrique du XXIe siècle, notamment les images de la guerre qui dévaste à partir de février 2003 le Darfour, avec des villages encerclés par des cavaliers en armes, des cases brûlées, des femmes et enfants enlevés, comme dans les razzias qui subies par cette partie de l’Afrique à l'époque des négriers[194]. Ce secteur fut un réservoir d’esclaves dès l’Égypte pharaonique[194], puis lors des périodes fatimide puis ottomane[194]. Maures, Touaregs, Peuls et Arabes ayant joué un rôle actif dans les razzias, les mémoires des habitants des régions soudano-sahéliennes se réveillent parfois, comme lors des affrontements entre Sénégalais et Mauritaniens en avril 1989[200].
Au Tchad et au Soudan, les affrontements du XXIe siècle mettent aux prises des « communautés arabes » et « non arabes », « même si la distinction entre les unes et les autres n’est pas toujours facile »[194], tandis que la guerre qui a décimé le Sud-Soudan de 1964 à 2005 fut marqué par la détermination, face au pouvoir de Karthoum des populations noires christianisées, qui ont payé un lourd tribut à la traite négrière[194]. Une autre guerre civile rappelant les antagonismes du passé a vu s’affronter entre 1975 et 2002 le Mouvement populaire de libération de l’Angola (MPLA), dominée par les habitants de la capitale Luand sur les secteurs côtiers, et l'Unita de Jonas Savimbi, implantée dans le centre de l'Angola[194]. Les relations difficiles, au Bénin, entre les Yoroubas du nord et les Fons du sud, ont pour partie des racines dans les tensions créées par les négriers des royaumes ashanti (Ghana et Côte d’Ivoire actuels), d'Oyo (Nigeria) et du Dahomey, opérant dans le passé le marché négrier d’Ouidah[194].
L'impact économique
Rentabilité et investissement
Dans sa contribution à l'ouvrage collectif The Oxford History of the British Empire, l'historien David Richardson estime[201] que les profits de la traite négrière n'ont représenté environ qu'un pour cent (1 %) des investissements réalisés dans les premières années de la révolution industrielle britannique.
De grands ports négriers comme Bristol, ou encore Nantes en France, n'ont pas connu de décollage industriel, leur arrière-pays restant rural, car les profits de la traite négrière ont dans leur quasi-totalité été investis dans des placements fonciers, en particulier la construction de châteaux somptueux.
Du côté africain, la traite a représenté un moyen important d'enrichissement pour les élites en place[202] mais n'ont pas donné lieu non plus à un réinvestissement.
Croissance économique
Pays d'Afrique
Les travaux de Nathan Nunn, un économiste canadien, professeur à l'Université Harvard, ont montré l'importance du préjudice économique lié à l'esclavage et la traite sur le développement économique des pays d'Afrique[203].
Pays d'Europe et d'Amérique
Parmi les pays d'Europe qui ont eu une trajectoire différente entre 1763 et 1789, la France s'est investie massivement dans la traite négriere alors que l'Angleterre y perdait du terrain. Les exportations françaises sont alors dopées par le sucre, l'indigo et le café. Mais la croissance économique est forte qu'en Angleterre, où elles portée par la révolution industrielle britannique.
Mémoriaux
- Cap 110, groupe sculpté par Laurent Valère en 1998 (Martinique) ;
- Le Mémorial à l'esclavage de Zanzibar, groupe sculpté par Clara Sörnäs ;
- La Porte du non retour, inaugurée en 1995 pour rappeler le caractère majeur du site négrier de Ouidah (Bénin)[204] ;
- La maison des Esclaves sur l'île de Gorée, au Sénégal ;
- Le fort d'Elmina, sur la côte du Ghana ;
- La maison de la Négritude et des Droits de l'Homme à Champagney (France) ;
- Le International Slavery Museum (musée international de l'Esclavage) à Liverpool (Royaume-Uni) ;
- Héloïse ou… la Fille des Trois-Rivières de Maurice Cardon, devenue mémorial de l'abolition de l'esclavage à Fontenay-sous-Bois en 2006, inauguré en 2008 ;
- Fers, sculpture monumentale figurant une chaîne brisée, réalisée en 2008 par Driss Sans-Arcidet en mémoire du général Dumas, né esclave en Haïti, place du Général-Catroux à Paris ;
- Le Mémorial de l'abolition de l'esclavage de Nantes inauguré en 2012 ;
- Le Mémorial ACTe (Centre caribéen d’expressions et de mémoire de la traite et de l’esclavage) à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe), dont la première pierre a été posée le et l'inauguration faite le [205] ;
- Statue de La mulâtresse Solitude par Jacky Poulier, érigé en 1999 au carrefour de Lacroix, sur le boulevard des Héros aux Abymes, quartier de Baimbridge, à la Guadeloupe.
- Le billet de 500 pesos de Guinée-Bissau évoque la traite négrière.
- La statue de Modeste Testas par Woodly Caymitte dit Filipo, inaugurée le 10 mai 2019 sur le quai Louis XVIII à Bordeaux.
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- On dit traite des esclaves, de la gomme ou du sucre, lorsqu'on échange des marchandises de traite contre des produits connus, à des prix à peu près stables et lorsqu'on engage des capitaux importants en vue de bénéfices prévisibles dans la mesure où les risques appréciables — tempêtes, maladies, révoltes d'esclaves, piraterie — ne les réduisent pas, Henri Brunschwig, « La troque et la traite », Cahiers d’Études africaines, année 1962, vol. 2, no 7, p. 340.
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- Histoire de la traite des Noirs, de l'Antiquité à nos jours" par Hubert Deschamps, Editions Fayard, 1972
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- "La traite des esclaves vers les Mascareignes au XVIIIe siècle" par Jean-Michel Filliot, compte-rendu de lecture par Jacques Houdaille, dans la revue Population en 1976 [19]
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- "Les esclavages dans l’histoire européenne" par Marc Ferro, directeur d’études, à l'École des hautes études en sciences sociales, contribution au Séminaire national "La traite négrière, l’esclavage et leurs abolitions : mémoire et histoire", organisé le 10 mai 2006 par l'Éducation nationale, au Carré des sciences, à Paris [21]
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- " Le négrier ou l’enfer sur mer" critique du livre de l’historien Marcus Rediker, par Michel Porret, professeur d’histoire moderne à l’Université de Genève Le Temps du 13 février 2014 [56]
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- Rédacteur en chef de revue de la Ligue des droits de l'homme.
- Dans Le Journal du dimanche du 8 février 2004, à propos de ceux qui avaient agressé le public de son spectacle, il affirmait : "Ceux qui m'attaquent ont fondé des empires et des fortunes sur la traite des Noirs et l'esclavage", puis en juillet 2004, il récidivait : "Les juifs ont profité de cette colonisation et de la traite négrière." et évoquait le 29 décembre 2004 "la haine des juifs à l'égard des Noirs" et affirmait le 16 février 2005 que les "autorités sionistes" l'empêchaient de faire "un film sur la traite négrière"
- "L'exploitation raciste d'un crime contre l'humanité", par Gilles Manceron, dans Le Monde du 5 mars 2005 [58]
- "Les convoyeurs de la haine", par l'écrivain Calixthe Beyala présidente du" Collectif Égalité", dans Le Monde [59]
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- Cf. Hugh Thomas, La Traite des Noirs, 1440-1870, éd. R. Laffont pour la traduction française, Paris 2006, p. 870-871 : « Statistiques approximatives ». Voir aussi la note consacrée à ces statistiques, p. 933-935, où l'auteur retrace la succession d'estimations depuis les années 1950.
- Cf. Traditions orales et archives de la traite négrière, sous la direction de Djibril Tamsir Niane, éd. UNESCO, 2001. Précisément, l'article intitulé « Les forts danois de la Côte de l'Or et leurs habitants à l'époque de la traite des esclaves », p. 114.
- Cf. « Forced Migration », Londres, 1982.
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Annexes
Bibliographie
Ouvrages historiques
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- Olivier Pétré-Grenouilleau, Les Traites négrières, essai d'histoire globale, Paris, Gallimard, coll. « Folio histoire », , 733 p. (ISBN 978-2-07-033902-0).
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- Récit d'une princesse esclave (1784-1785), dans Louis-Gilles Pairault et Albert-Michel Luc (dir.), Mémoires d'un officier de marine négrier : histoire des services à la mer et dans les ports de Claude-Vincent Polony (1756-1828), Geste, 2019, texte accessible en ligne sur https://www.charente-maritime.gouv.fr/var/ide_site/storage/images/media/images/livre-jve22/240808-1-fre-FR/Livre-JVE2.jpg.
Récits de fiction
- Aphra Behn, Oronoko ; or The Royal Slave, a True Story, .
- Jean-François de Saint-Lambert, Ziméo, Gallica, (lire en ligne).
- Prosper Mérimée, Tamango, 1829.
- Eugène Sue, Atar-Gull, 1831.
- Jules Verne, Un capitaine de quinze ans, 1878.
- François Bourgeon, Le Bois d'Ebène, 1984
Articles connexes
Articles plus généraux
- Esclavage
- Commerce triangulaire
- Abolition de l'esclavage
- Chronologie de l'esclavage
- Chronologie de l'abolition de l'esclavage
Articles spécialisés
- Esclavage en Afrique
- Traite arabe
- Haratins
- Traite transméditerranéenne
- Esclavage dans le monde arabo-musulman
- Traite négrière à Nantes
- Traite négrière à Bordeaux
- Traite négrière au Havre
- Traite négrière à La Rochelle
- Histoire de la culture des plantes sucrières
- Histoire de la caféiculture
- Histoire de la culture du coton
- Histoire de la Guadeloupe
- Histoire de la Martinique
- Saint-Domingue (colonie française)
- Compagnie royale d'Afrique
- Compagnie du Sénégal
- Chronologie de l'esclavage
- Décret de 1636 sur l'esclavage à vie à La Barbade
- Histoire de la culture des plantes sucrières
- Blackbirding
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